Die Formulierungsänderungen, zu denen auch ein Verweis auf "so genannte elektrisch betriebene Fahrzeuge" gehört, scheinen die mit fossilen Brennstoffen betriebenen Hybride mit den emissionsfreien Batteriefahrzeugen gleichzustellen, auch wenn Umweltschützer sagen, dass es da einen großen Unterschied gibt.

Japans Autoindustrie, insbesondere die Toyota Motor Corp, ist unter Druck von Umweltschützern und grünen Investoren geraten, die ihr vorwerfen, dass sie sich nur langsam auf batterieelektrische Fahrzeuge einlässt und Lobbyarbeit bei den Regierungen betreibt, um den Übergang zu diesen Fahrzeugen zu untergraben.

Akira Amari, ein ehemaliger Industrieminister und langjähriges Mitglied der Liberaldemokratischen Partei (LDP), beantragte die Änderung des jährlichen wirtschaftspolitischen Fahrplans der Regierung bei einem Treffen am 3. Juni und gab an, einen Tag zuvor mit Akio Toyoda gesprochen zu haben, wie aus den von Reuters eingesehenen Notizen und Tonaufnahmen hervorgeht.

Toyoda ist sowohl Vorsitzender der Lobby der japanischen Automobilhersteller (JAMA) als auch Präsident von Toyota.

"Ich habe gestern mit dem Vorsitzenden Toyoda gesprochen und er sagte, dass JAMA eine Regierung, die Hybridfahrzeuge ablehnt, nicht unterstützen kann", sagte Amari laut den Notizen und Tonaufnahmen auf dem Treffen der LDP-Gesetzgeber.

Die Verwendung von synthetischem Kraftstoff, z.B. aus Wasserstoff, würde Hybride zu Autos mit "100% sauberer Energie" machen, und das sollte in dem Strategiepapier ausdrücklich erwähnt werden, sagte Amari.

"Wenn wir das nicht klarstellen, wird JAMA mit aller Macht zurückschlagen", sagte Amari laut den Notizen und dem Ton.

"Wenn wir nicht sagen, dass Hybride in der Kategorie der Elektrofahrzeuge enthalten sind, sieht das nicht gut aus", sagte er und fügte hinzu, dass ein Verweis auf elektrisch betriebene Fahrzeuge in "sogenannte elektrisch betriebene Fahrzeuge" geändert werden sollte.

Amari bestätigte gegenüber Reuters, dass er um die Aufnahme des Wortes "sogenannte" gebeten hatte, um klarzustellen, dass Elektrofahrzeuge nicht auf batterieelektrische Fahrzeuge beschränkt sind und auch Hybride umfassen. Er sagte, er habe keine weiteren Änderungen gefordert.

Er bestätigte, dass er mit Toyoda gesprochen hatte.

"Was Herr Toyoda zu sagen versucht, ist, dass Hybride, die mit synthetischen Kraftstoffen betrieben werden, gut für die Umwelt sind, weil sie extrem sparsam sind. Er sagte, er wäre äußerst unzufrieden, wenn Hybride abgelehnt würden. Das hat er mir gesagt. Er fragte, ob die LDP Hybride ablehne, und ich sagte, dass wir nichts dergleichen tun würden.

Amari sagte der Nachrichtenagentur Reuters, dass die Entwicklung synthetischer Kraftstoffe es den Automobilherstellern ermöglichen würde, schadstofffreie Verbrennungsmotoren herzustellen. Solche Kraftstoffe könnten auch in Flugzeugen verwendet werden, die nicht mit Batterien betrieben werden können, sagte er.

In einer Erklärung gegenüber Reuters erklärte JAMA, dass die Autoindustrie alle Anstrengungen unternehme, um bis 2050 kohlenstoffneutral zu werden. Da das Ziel die Kohlenstoffneutralität sei, sei es wichtig, die Optionen zu erweitern und sich nicht auf bestimmte Technologien zu beschränken, hieß es.

Es sei auch notwendig, auf die verschiedenen Situationen und Kundenbedürfnisse in jedem Land und jeder Region zu reagieren, hieß es.

Ein Toyota-Sprecher verwies Reuters an JAMA.

EINE FUSSNOTE

Die endgültige Version des Dokuments, die online verfügbar ist, bezieht sich auf Japans Ziel für 2035, dass alle neuen inländischen Autoverkäufe "sogenannte elektrisch betriebene Fahrzeuge" sein sollen, und erwähnt im Haupttext ausdrücklich, dass solche Fahrzeuge auch Hybride umfassen.

Ein früherer Entwurf vom 31. Mai, der ebenfalls online verfügbar ist, enthält den Hinweis auf Hybride nur in einer Fußnote. Der Haupttext verweist auf das Ziel für 2035, dass alle Neuwagenverkäufe "elektrisch betriebene Fahrzeuge" sein sollen.

Das jährliche Strategiepapier ist für die Regierung von großer Bedeutung und dient als Rahmen für ihre zukünftige Politik.

Toyota, der weltweit größte Automobilhersteller nach Umsatz, hat erklärt, dass fossile Brennstoffe und nicht Verbrennungsmotoren das Problem sind. Neben den Hybriden, die das Unternehmen vor mehr als zwei Jahrzehnten mit dem Prius populär gemacht hat, setzt es sich auch für die Wasserstofftechnologie ein, die sich allerdings bisher nicht so durchgesetzt hat wie die batterieelektrischen Autos.

Die Denkfabrik für Energie und Klima InfluenceMap hat Toyota für seine Lobbyarbeit in der Klimapolitik, zu der auch öffentliche Erklärungen und die Zusammenarbeit mit Regierungen gehören, als schlechtesten der großen Autohersteller eingestuft.

Das Unternehmen wurde von seinen eigenen Investoren, darunter auch Pensionsfonds, wegen seiner Lobbyarbeit kritisiert. Die dänische AkademikerPension hat im letzten Jahr den größten Teil ihres Anteils an Toyota verkauft.

Toyota hat im vergangenen Jahr 8 Billionen Yen (60 Milliarden Dollar) für die Elektrifizierung seiner Autos bis 2030 bereitgestellt, wobei die Hälfte davon für die Entwicklung von batteriebetriebenen Elektrofahrzeugen vorgesehen ist. Dennoch rechnet Toyota damit, dass bis zum Ende des Jahrzehnts jährlich nur 3,5 Millionen solcher Fahrzeuge verkauft werden, was etwa einem Drittel des derzeitigen Absatzes entspricht.

Das Unternehmen sagt, dass Hybride in Märkten sinnvoll sind, in denen die Infrastruktur nicht bereit ist, einen schnelleren Wechsel zu Batteriefahrzeugen zu unterstützen, und dass die Kunden mehr Auswahlmöglichkeiten für saubere Technologien haben sollten.