Der Präsident von Tepco, Tomoaki Kobayakawa, erläuterte auf einer Pressekonferenz die neue Preispolitik, einschließlich der Auswirkungen eines angenommenen Neustarts, obwohl die japanische Atomaufsichtsbehörde die Inspektionen fortsetzt, nachdem sie Tepco, den Betreiber des havarierten Kernkraftwerks Fukushima Daiichi, im vergangenen Jahr wegen Sicherheitsverstößen daran gehindert hatte, sein einziges betriebsfähiges Atomkraftwerk wieder in Betrieb zu nehmen.

"Wir planen, die Preisgestaltung im nächsten Geschäftsjahr zu überarbeiten, da wir die steigenden Strombeschaffungskosten nicht im Strompreis widerspiegeln können", sagte Kobayakawa.

"Aber wir berücksichtigen bei der Berechnung des neuen Strompreises, dass der Block Nr. 7 im nächsten Jahr zu 75% in Betrieb sein wird, d.h. neun von 12 Monaten, um die Belastung für die Kunden zu verringern", sagte er und fügte hinzu, dass das Unternehmen selbst keine Prognose für die Wiederinbetriebnahme des Blocks im nächsten Jahr macht.

"Wir hoffen, dass wir den Kashiwazaki-Kariwa so bald wie möglich wieder in Betrieb nehmen können, aber wir können nicht sagen, wann das sein wird", sagte er.

Tepco plant, die Einzelheiten des neuen Preisschemas für Industriekunden bis Ende dieses Monats bekannt zu geben.

Wenn es neun Monate im Jahr funktioniere, würde es die jährlichen Kosten des Unternehmens um etwa 200 Milliarden Yen (1,4 Milliarden Dollar) senken, sagte Kobayakawa.

Tepco hatte gehofft, das größte Atomkraftwerk der Welt mit einer Kapazität von 8.212 Megawatt wieder in Betrieb nehmen zu können, um die Betriebskosten des Unternehmens zu senken.

Doch im vergangenen Jahr geriet das Unternehmen in die Kritik, als Mängel in der Anlage ans Licht kamen, darunter Sicherheitslücken, die dazu führten, dass ein unbefugter Mitarbeiter Zugang zu sensiblen Bereichen der Anlage hatte.

Der japanische Industrieminister erklärte damals, dass das Kraftwerk in nächster Zeit nicht wieder in Betrieb genommen werden würde.

Angesichts der weltweit steigenden Energiekosten hat Premierminister Fumio Kishida jedoch kürzlich erklärt, dass Japan weitere stillgelegte Kernkraftwerke wieder in Betrieb nehmen und die Entwicklung von Reaktoren der nächsten Generation in Betracht ziehen wird. Damit hat das Land ein Jahrzehnt nach der Katastrophe von Fukushima die Weichen für einen grundlegenden Politikwechsel in Sachen Kernenergie gestellt.

($1 = 143,1700 Yen)