Der Lebensmittelriese Mars, zu dessen Süßwarenmarken M&M's und Snickers gehören, prüft nach Angaben von mit der Angelegenheit vertrauten Personen eine mögliche Übernahme von Kellanova, einem Hersteller von Snacks wie Cheez-It und Pringles. Eine Übernahme wäre angesichts des Marktwerts von Kellanova von 22 Milliarden Dollar eine der größten, die es je im Sektor der verpackten Lebensmittel gegeben hat, und würde die Bereitschaft der US-Regulierungsbehörden testen, eine Konsolidierung in diesem Sektor zuzulassen.

Die Aktien von Kellanova sind seit der Ausgliederung aus der Kellogg Co im vergangenen Oktober um etwa 20% gestiegen, werden aber immer noch mit einem Abschlag gegenüber einigen seiner Konkurrenten wie Hershey und Mondelez International gehandelt, was das Unternehmen zu einem potenziellen Übernahmeziel macht.

Es ist nicht sicher, dass Kellanova ein Geschäft mit Mars anstreben wird, so die Quellen. Es könnte auch ein anderer Interessent an Kellanova herantreten und es ist möglich, dass es zu keiner Einigung mit einer Partei kommt, fügten die Quellen hinzu, die um Anonymität baten, da die Angelegenheit vertraulich ist.

Kellanova lehnte eine Stellungnahme ab, während Sprecher von Mars nicht sofort auf Anfragen nach einem Kommentar reagierten. Der Handel mit verpackten Lebensmitteln war in den letzten Jahren sehr lebhaft, da die Unternehmen nach Größenvorteilen suchen, um die Auswirkungen der Preisinflation und der Medikamentenverluste, die die Nachfrage belasten, zu bewältigen. Aber viele der Deals waren kleiner als die Mega-Fusion zwischen Heinz und Kraft, die vor fast einem Jahrzehnt abgeschlossen wurde, da die US-Kartellbehörden sich mehr Sorgen über die Auswirkungen großer Deals auf die Verbraucher machen.

Kellanova konzentriert sich auf Snacks wie Cracker, Toastergebäck und Müsliriegel sowie auf Fertiggerichte wie verzehrfertige Cerealien, gefrorene Waffeln, vegetarische Lebensmittel und Nudeln. Das Unternehmen stellt seine Produkte in 21 Ländern her und vertreibt sie in mehr als 180 Ländern.

Zu den Verbraucherprodukten des Familienunternehmens Mars gehören Snacks und Tiernahrung. Außerdem betreibt es Tierarztpraxen und ist in der Veterinärdiagnostik tätig. (Berichterstattung von Anirban Sen in New York; zusätzliche Berichterstattung von Abigail Summerville in New York; Bearbeitung durch Diane Craft)