Elon Musk ist bestrebt, etwas zu erreichen, was noch kein Wirtschaftsführer zuvor geschafft hat - von der Massenproduktion von Elektroautos bis zur Entwicklung wiederverwendbarer Weltraumraketen. Jetzt beschreitet er einen weiteren Weg, den die meisten Chefs bisher vermieden haben: die profane Beleidigung.

In einem Interview am Mittwoch sagte der Tesla-Chef den Werbekunden, die wegen antisemitischer Inhalte von seiner Social-Media-Plattform X geflohen sind: "Go fuck yourself!

Mehrere Analysten für Unternehmenskommunikation sagten, sie könnten sich nicht an einen ähnlichen Fall erinnern, in dem eine Führungskraft öffentlich über ihre Kunden geflucht hätte. Die Aufgabe eines CEO ist es, Geschäfte zu machen, nicht Brücken abzubrechen, sagten sie.

"Das ist ein offener Angriff auf Ihren Kunden. Das ist mehr die Beleidigung als die Sprache selbst", sagte Andy Challenger, Senior Vice President des Outplacement- und Executive-Coaching-Unternehmens Challenger Gray & Christmas.

Musk, Tesla und X reagierten nicht auf Anfragen zur Stellungnahme.

Fälle von Führungskräften, die sich grob ausdrücken - manchmal, um zu betonen, manchmal, um Ungezwungenheit zu zeigen - tauchen bei verschiedenen Gewinnmitteilungen von Unternehmen auf. Letztes Jahr beschimpfte der CEO der europäischen Fluggesellschaft Ryanair, Michael O'Leary, den Flugzeughersteller Boeing wegen verspäteter Lieferungen.

Im Jahr 2018 schimpfte der CEO von Scotts Miracle-Gro, Jim Hagedorn, über eine Geschäftseinheit, unter anderem mit den Worten: "Diese Bastarde sind im Moment waffenscheu wie Scheiße", wie aus einer Aufzeichnung hervorgeht. Der Zeitungseigentümer Sam Zell sagte 2008 zu einem seiner eigenen Journalisten: "Fick dich".

Der Kontext der Bemerkung von Musk war jedoch ein anderer, als er über den Weggang von Werbekunden von X befragt wurde, nachdem er einen antisemitischen Beitrag gebilligt hatte. Musk entschuldigte sich dafür, fluchte und wies die Bedenken der Werbekunden, die die Plattform verlassen hatten, zurück.

Wissenschaftler, die das Fluchen untersucht haben, sagen, dass es Stress abbauen, Bindungen aufbauen oder ein Gefühl der Dringlichkeit vermitteln kann. Aber profane Worte können auch einen Mangel an Respekt, Führungsqualitäten oder Kontrolle vermitteln, so die Autoren einer Studie aus dem Jahr 2017, zu denen auch Yehuda Baruch, ein Wirtschaftsprofessor der University of Southampton, gehört.

Der Ausbruch von Musk war vom negativen Typ, sagte Baruch in einem Interview. Sein Fluch sei "sicherlich ein Indikator für einen Verlust der Beherrschung und einen Kontrollverlust. Das ist kein Zeichen für Stressabbau. Jemand auf seinem Niveau sollte nicht das F-Wort benutzen, um seinem Ärger Luft zu machen", sagte Baruch.

Einige Analysten argumentieren, dass die zunehmende lockere Bürokultur und die Arbeit von zu Hause aus das Fluchen am Arbeitsplatz begünstigt haben. Peter Cappelli, ein Management-Professor an der Wharton School der University of Pennsylvania, sagte, dass der Gebrauch von Schimpfwörtern vor 40 Jahren häufiger vorkam und mit dem Eintritt von mehr Frauen in die Arbeitswelt zurückging.

Cappelli sagte, dass Musk sich selbst als Rockstar sehen möchte und nicht als Wirtschaftsführer, der auf viele Interessengruppen Rücksicht nehmen muss. Dank seines enormen Reichtums kann Musk bei X auch finanzielle Rückschläge erleiden.

"Wäre X ein börsennotiertes Unternehmen, hätte man ihn schon vor langer Zeit gefeuert, aber das ist ihm egal und er ist bereit, viel Geld zu verlieren. Die Geschäftswelt kann niemanden disziplinieren, dem es egal ist, Geld zu verlieren", sagte Cappelli.