Tesla-Chef Elon Musk hat am Freitag auf der Veranstaltung "AI Day" des Elektroautoherstellers seinen viel gepriesenen humanoiden Roboter "Optimus" vorgestellt.

Der Milliardär hat gesagt, dass sein Robotergeschäft mehr wert sein wird als seine Autos. Er hofft, über selbstfahrende Autos hinaus zu expandieren, die trotz seiner wiederholten Versprechen noch nicht Realität geworden sind.

Ein Prototyp des Roboters betrat die Bühne und winkte dem sitzenden Publikum zu. Es wurde ein Video gezeigt, in dem der Roboter eine Kiste trägt, Pflanzen gießt und Metallstangen in der Fabrik des Autoherstellers bewegt.

"Unser Ziel ist es, so schnell wie möglich einen nützlichen humanoiden Roboter zu entwickeln", sagte Musk auf der Veranstaltung, die in einem Tesla-Büro in Palo Alto, Kalifornien, stattfand.

Es wird erwartet, dass Musk auch über die lange verzögerte Selbstfahrtechnologie von Tesla sprechen wird. Im Mai sagte Musk, dass der wertvollste Autohersteller der Welt "im Grunde nichts wert" sei, wenn er nicht die volle Selbstfahrfähigkeit erreiche.

"Es wird viele technische Details und coole Hardware-Demos geben", schrieb Musk am späten Mittwoch auf Twitter und fügte hinzu, dass die Veranstaltung darauf abziele, Ingenieure zu rekrutieren.

Die Bilanz von Tesla bei Live-Demonstrationen ist gemischt. In der Regel werden die Produkteinführungen bejubelt, aber als Musk 2019 einen Mitarbeiter eine Stahlkugel gegen das gepanzerte Fenster eines neuen elektrischen Pickups schleudern ließ, zersprang das Glas.

Der entscheidende Test für den Roboter ist, ob er mit unerwarteten Situationen umgehen kann.

Musk kündigte Teslas Plan für humanoide Roboter auf dem KI-Tag im August letzten Jahres an und verschob die diesjährige Veranstaltung vom August, um den Roboterprototyp zum Laufen zu bringen, der möglicherweise nächstes Jahr in Produktion gehen soll.

Tesla hat die Enthüllung des Roboters in den sozialen Medien mit einem Bild von metallischen Roboterhänden, die eine Herzform bilden, angekündigt. Aber die Entwicklung von menschenähnlichen, vielseitigen Händen, die verschiedene Objekte manipulieren können, ist eine große Herausforderung, sagte Heni Ben Amor, ein Robotikprofessor an der Arizona State University.

Ursprünglich sollte Optimus, eine Anspielung auf den mächtigen und wohlwollenden Anführer der Autobots in der Transformers-Franchise, langweilige oder gefährliche Aufgaben übernehmen, wie z.B. das Bewegen von Teilen in den Tesla-Fabriken oder das Anbringen einer Schraube an einem Auto mit einem Schraubenschlüssel, so Musk.

"Es gibt so vieles, was Menschen geschickt machen können, was für Roboter sehr, sehr schwierig ist. Und das wird sich nicht ändern, egal ob der Roboter ein Roboterarm ist oder ob er die Form eines Humanoiden hat", sagte Jonathan Hurst, Chief Technology Officer bei Agility Robotics, einem Unternehmen für humanoide Roboter, gegenüber Reuters.

Musk hat gesagt, dass Roboter in Zukunft in Haushalten eingesetzt werden könnten, um Essen zu kochen, den Rasen zu mähen und ältere Menschen zu pflegen, und sogar als "Kumpel" für Menschen oder als Sexualpartner.

Auf der Veranstaltung am Freitag wird er über Teslas stark verzögerten Plan, selbstfahrende Autos auf den Markt zu bringen, sowie über den im letzten Jahr vorgestellten Hochgeschwindigkeitsrechner Dojo berichten, der nach Angaben des Unternehmens ein wesentlicher Bestandteil der Entwicklung der selbstfahrenden Technologie ist.

Musk hat gesagt, dass er davon ausgeht, dass Tesla noch in diesem Jahr ein vollständig selbstfahrendes Auto auf den Markt bringen und bis 2024 ein Robotaxi ohne Lenkrad oder Pedale in Serie produzieren wird.

Auf einer "Autonomy"-Veranstaltung im Jahr 2019 versprach Musk 1 Million Robotaxis bis 2020, hat aber bisher noch kein solches Auto ausgeliefert. (Berichterstattung von Hyunjoo Jin; Bearbeitung von Peter Henderson und Daniel Wallis)