Sumitomo Metal, das Kathodenmaterial für die Panasonic Lithium-Ionen-Batterien liefert, die in den Elektroautos von Tesla verwendet werden, sagte, dass die Nachfrage nach Nickel, das in wiederaufladbaren Batterien verwendet wird, von fast 330.000 Tonnen im Jahr 2021 auf mehr als 410.000 Tonnen im Jahr 2022 steigen wird.

Nickel wird vor allem bei der Herstellung von rostfreiem Stahl verwendet, ist aber auch ein wichtiger Bestandteil der Lithium-Ionen-Batterien für Elektrofahrzeuge, deren Nachfrage in den kommenden Jahren weiter steigen wird.

"Die Nachfrage nach Nickel für Elektrofahrzeuge wächst viel schneller, als wir noch vor einem Jahr erwartet hatten", sagte Yusuke Niwa, General Manager der Abteilung Nickelverkauf und Rohstoffe bei Sumitomo Metal, gegenüber Reportern.

Aber höhere Nickelpreise könnten die Nachfrage langfristig schmälern, da die Unternehmen daran arbeiten werden, weniger Nickel zu verwenden oder nickelfreie Batterien zu entwickeln, sagte er.

Sumitomo Metal sagte außerdem voraus, dass sich das globale Nickelmarktdefizit von 135.000 Tonnen im Jahr 2021 auf 68.000 Tonnen in diesem Jahr verringern wird, da die Produktion von Nickel-Roheisen (NPI) in Indonesien voraussichtlich auf mehr als 1 Million Tonnen ansteigen wird.

Die weltweite Nickelnachfrage wird 2022 voraussichtlich um 8,4% auf 2,999 Millionen Tonnen steigen, während das Angebot um 11,4% auf 2,931 Millionen Tonnen zunehmen wird.

Japans Nickelnachfrage wird voraussichtlich um 0,2% auf 170.400 Tonnen steigen, während das Angebot voraussichtlich um 1,6% auf 168.800 Tonnen zunehmen wird.