Chiles Bergbauministerin kündigte am Freitag die dauerhafte Schließung von Minen an, die in direktem Zusammenhang mit einem riesigen Erdfall stehen, der im Juli im Norden des Landes entstanden ist.

Bergbauministerin Marcela Hernando machte diese Ankündigung nach einem Treffen mit Gewerkschaftsmitgliedern, Minenarbeitern und technischen Experten, die das Senkungsloch untersuchen.

"Der Sektor der Gaby-Stollen, der direkt mit der Senkung zusammenhängt, ist endgültig geschlossen und wird nie wieder ausgebeutet werden", sagte Hernando und bezog sich dabei auf einen Sektor der Stollen in der Kupfermine Alcaparrosa im Norden Chiles.

Der Minister fügte hinzu, dass die Regierung an der Wiedergewinnung von Wasser aus einem Grundwasserleiter arbeitet, der durch das Senkungsloch beschädigt wurde.

"Wir sind daran interessiert, 1,3 Millionen Kubikmeter Wasser zu gewinnen, die derzeit in der Tiefe stagnieren", sagte Hernando. "Unsere Absicht ist es, sie in den Grundwasserleiter zurückzuführen, wofür wir mehrere Alternativen untersuchen.

Die chilenische Umweltbehörde SMA hat am Donnerstag die Anklage gegen die Kupfermine der kanadischen Lundin Mining Corp. wegen des Sinklochs bekannt gegeben.

Die SMA hat eine als "sehr ernst" bezeichnete Anklage wegen "irreparabler Umweltschäden" am Grundwasserleiter eingereicht, zusätzlich zu einer "ernsthaften" Anklage wegen Überförderung und zwei geringfügigen Anklagen wegen des Transports von Mineralien.

Die Regierung erklärte, sie plane, Teile der Mine wieder zu öffnen, wenn die Bedingungen dies zuließen, um den Verlust von Arbeitsplätzen zu vermeiden.

Das kanadische Unternehmen Lundin Mining Corp. besitzt 80% des Grundstücks, während die restlichen 20% von den japanischen Unternehmen Sumitomo Metal Mining und Sumitomo Corp. gehalten werden.

Dem Unternehmen droht die Schließung, der Entzug der Umweltgenehmigung oder eine Geldstrafe von umgerechnet 13 Millionen Dollar oder mehr.

Mitte August ordnete die SMA "dringende und vorübergehende" Maßnahmen an, während sie die Ursachen für das Loch mit einem Durchmesser von 36,5 Metern (120 Fuß) in Tierra Amarilla, etwa 665 km (413 Meilen) nördlich der Hauptstadt, untersuchte. (Bericht von Alexander Villegas; Redaktion: Aurora Ellis)