Die russische Gazprom hat Finnland darüber informiert, dass sie die Erdgaslieferungen ab Samstagmorgen einstellen wird, teilte Gasum am Freitag mit, nachdem der staatliche finnische Gasgroßhändler sich geweigert hatte, seinen russischen Lieferanten in Rubel zu bezahlen.

Gazprom Export hat von den europäischen Ländern aufgrund der Sanktionen, die wegen Moskaus Einmarsch in der Ukraine verhängt wurden, verlangt, dass sie für russische Gaslieferungen in Rubel zahlen.

Die meisten Lieferverträge lauten auf Euro oder Dollar, und Moskau hat Bulgarien und Polen im vergangenen Monat bereits den Gashahn zugedreht, nachdem diese sich geweigert hatten, die neuen Zahlungsbedingungen zu erfüllen.

Der größte Teil des in Finnland verbrauchten Gases kommt aus Russland, aber Gas macht nur etwa 5% des jährlichen Energieverbrauchs des Landes aus.

"Es ist sehr bedauerlich, dass die Erdgaslieferungen im Rahmen unseres Liefervertrags nun eingestellt werden", sagte Gasum Chief Executive Mika Wiljanen in einer Erklärung.

"Wir haben uns jedoch sorgfältig auf diese Situation vorbereitet und vorausgesetzt, dass es zu keinen Störungen im Gastransportnetz kommt, werden wir in der Lage sein, alle unsere Kunden in den kommenden Monaten mit Gas zu versorgen", sagte er.

Die Abschaltung ist für 0400 GMT am 21. Mai geplant.

Gasum, das am Mittwoch davor gewarnt hatte, dass die russischen Lieferungen gekürzt werden könnten, erklärte, dass es die finnischen Kunden weiterhin aus anderen Quellen über die Balticconnector-Pipeline, die Finnland mit Estland verbindet, mit Gas versorgen werde.

Finnland erklärte am Freitag, es habe zugestimmt, ein Speicher- und Wiederverdampfungsschiff von der amerikanischen Firma Excelerate Energy zu chartern, um die russischen Lieferungen ab dem vierten Quartal dieses Jahres zu ersetzen.

Das Schiff wandelt unterkühltes, verflüssigtes Erdgas (LNG), das verschifft werden kann, wieder in Gas um.

Gazprom reagierte nicht sofort auf eine Anfrage nach einem Kommentar.

Vor der Ankündigung von Gasum sagte Kreml-Sprecher Dmitri Peskow am Freitag, dass Moskau keine detaillierten Informationen über die Lieferverträge von Gazprom habe.

"Aber natürlich wird niemandem etwas umsonst geliefert", sagte er.

Die Aussicht, den größten Teil der Gaslieferungen zu verlieren, hat finnische Industriekonzerne wie Neste, Metsa und andere dazu veranlasst, nach alternativen Energiequellen zu suchen oder Notfallpläne zur Anpassung ihrer Produktion zu erstellen.

Der Forstwirtschaftskonzern Stora Enso hat erklärt, dass er bereits in allen seinen Werken russisches Erdgas durch Flüssigerdgas ersetzt hat.

Sein Konkurrent UPM erklärte, dass er Gas verwendet, das über die BalticConnector-Pipeline von westlichen Anbietern geliefert wird, sich aber dennoch auf die Möglichkeit kurzfristiger Unterbrechungen vorbereitet. (Berichte von Anne Kauranen in Helsinki und Nora Buli in Oslo, Redaktion: Jason Neely, Kirsten Donovan)