Eine Gruppe von Investoren, die mehr als 25 Billionen Dollar verwaltet, hat angekündigt, dass sie Bergbauunternehmen, die sich noch nicht auf einen Best-Practice-Standard für Absetzteppiche verpflichtet haben, herausfordern und bei den kommenden Jahresversammlungen gegen das Management stimmen werden.

Die Investor Mining and Tailings Safety Initiative wurde im August 2020 als Reaktion auf die Brumadinho-Katastrophe in Brasilien ins Leben gerufen, bei der 270 Menschen durch den Einsturz eines Absetzbeckens getötet wurden.

Bislang haben sich 77 börsennotierte Bergbauunternehmen, darunter die weltgrößten BHP und Rio Tinto , einem strengeren Verhaltenskodex verpflichtet.

Abraumdämme sind Dämme, die in der Nähe von Minen errichtet werden, um Abfälle in flüssiger oder fester Form zu lagern.

Aber 126 Unternehmen, darunter viele kleinere, haben sich noch nicht auf den Standard verpflichtet, so dass ihre Aktionäre, Versicherer und Banken einem größeren Risiko ausgesetzt sind, sagte der Vorsitzende der Investorengruppe, Adam Matthews, gegenüber Reuters.

Die Initiative nennt die chinesische Zijin Mining Group Co Ltd , die auch Bergbauinteressen in Übersee hat und in der Vergangenheit Probleme mit Abraumhalden hatte, das staatliche saudi-arabische Bergbauunternehmen Ma'aden, die Grupo Mexico und ihre Tochtergesellschaft Southern Copper Corporation unter den Unternehmen, die sich nicht an den Standard halten.

In einer Erklärung an Reuters sagte Grupo Mexico, dass das Unternehmen, einschließlich Southern Copper und anderer Tochtergesellschaften, sich dazu verpflichtet hat, "die Gesundheit und Sicherheit unserer Mitarbeiter, der Gemeinden und der Umwelt während des gesamten Lebenszyklus unserer Absetzanlagen nicht zu gefährden", in Übereinstimmung mit dem Global Industry Standard on Tailings Management.

Zijin und Ma'aden haben nicht sofort auf Bitten um einen Kommentar reagiert.

"Es ist immer noch besorgniserregend, dass es über 100 Unternehmen gibt, die ... nicht auf unser Engagement reagiert haben", sagte Matthews, der auch Chief Responsible Investment Officer für das Church of England Pensions Board, ein Mitglied der Investorengruppe, ist.

Die Initiative will innerhalb des nächsten Jahres Zusagen von Unternehmen, die nicht reagieren, und Klarheit darüber, wann sie den Standard umsetzen werden.

Matthews sagte jedoch, dass der Church of England Pensions Board gegen alle Unternehmen stimmen würde, die sich nicht an den Standard halten oder ihn einhalten und in den nächsten Monaten Jahresversammlungen abhalten.

"Wir werden gegen den Vorsitzenden des Unternehmens stimmen ... und wir werden auch erwägen, eine Aktionärsresolution einzureichen", sagte er. Er sagte auch, dass andere Mitglieder der Initiative dies ebenfalls tun könnten, aber ihre eigene Entscheidung über das Abstimmungsverhalten treffen würden.

Bis heute wurden mehr als 14.000 aktive und alte Absetzanlagen in 77 Ländern in einem weltweiten öffentlichen Register erfasst. (Weitere Berichte von Daina Beth Solomon; Bearbeitung durch Jane Merriman und Jamie Freed)