Der australische Rohstoffkonzern South32 hat am Montag Matthew Daley zum künftigen Vorstandsvorsitzenden ernannt. Daley wird die Nachfolge des langjährigen CEO Graham Kerr im Jahr 2026 antreten. Bis dahin wird Daley Anfang nächsten Jahres zunächst als stellvertretender CEO ins Unternehmen eintreten.

Daley verfügt über mehr als 20 Jahre Erfahrung in der Metall- und Bergbauindustrie und soll dem Konzern helfen, seine Expansion im Bereich der Basismetalle weiter voranzutreiben. Wie South32 in einer Mitteilung erklärte, wechselt Daley von Anglo American plc, wo er derzeit als technischer Direktor und Leiter des operativen Geschäfts tätig ist.

Daley kam 2017 zu dem an der Londoner Börse notierten Konzern Anglo American und war dort zunächst als Group Head of Mining tätig. Zuvor bekleidete er die Position des Executive General Manager für die kanadische Kupfer-Sparte von Glencore.

South32 verfolgt wie viele andere Bergbauunternehmen das Ziel, im Bereich der Energiewende-Metalle, insbesondere Kupfer, zu wachsen. Daleys Hintergrund bei Glencore könnte diese Ambitionen zusätzlich stärken. Dies geschieht vor dem Hintergrund von Kritik einiger Investoren, South32 sei bei Übernahmen bislang zu zurückhaltend gewesen.

,,Was kündigen sie damit an - dass sie Kupfer kaufen werden?", kommentierte Simon Mawhinney, Chief Investment Officer von Allan Gray. ,,Da müssen sie sich wohl hinten anstellen."

Die Ernennung Daleys fällt in eine Zeit des Generationenwechsels bei den weltweit führenden Bergbauunternehmen. Auch bei BHP wird ein Führungswechsel erwartet, da CEO Mike Henry im kommenden Jahr seinen Posten abgeben dürfte.

,,Matthew ist eine äußerst erfahrene Führungskraft mit umfassender operativer und leitender Erfahrung, insbesondere im Kupferbereich und auf dem amerikanischen Kontinent. Der Vorstand ist überzeugt, dass er der richtige Nachfolger für Graham ist", erklärte South32-Vorsitzende Karen Wood in der Mitteilung.

Kerr steht seit der Abspaltung von BHP vor zehn Jahren an der Spitze von South32 und zählt damit zu den dienstältesten CEOs der Branche - übertroffen nur von Ivan Glasenberg, der Glencore fast 20 Jahre lang leitete.

In dieser Zeit hat South32 den Ausstieg aus der Kohle vollzogen und in Kupfer sowie andere Basismetalle investiert. Damit wurde das Portfolio aufgewertet, auch wenn einige Investoren anmerkten, Kerr hätte diesen Wandel schneller vorantreiben können.

Offen bleibt zudem, wie erfolgreich das US-Basismetallprojekt Hermosa im US-Bundesstaat Arizona angesichts hoher Investitionskosten sein wird. South32 genehmigte im vergangenen Jahr Kapitalinvestitionen in Höhe von 2,16 Milliarden US-Dollar.

Gegenüber Reuters erklärte Kerr, er wolle sich weiterhin auf die Kupfer-Expansion im Sierra-Gorda-Joint-Venture in Chile sowie auf die Risikominimierung des Hermosa-Taylor-Projekts konzentrieren.

,,Wir befinden uns immer noch an einem Wendepunkt für das Unternehmen, an dem wir massiv in Basismetalle investieren", sagte er.

Kerr betonte, nach zehn Jahren an der Spitze sei es Zeit für einen Wechsel. Über seine Zeit nach South32 habe er allerdings noch nicht viel nachgedacht - abgesehen davon, eine Pause einzulegen.

,,Ehrlich gesagt kann ich mir nicht vorstellen, einfach nur Golf zu spielen."