SOLVAY SA Solvay, das zuvor Bedenken über die Schädlichkeit der Abfälle zurückgewiesen hatte, plant nun, rund 15 Millionen Euro (14,96 Millionen Dollar) zu investieren, um die Freisetzung von Kalksteinrückständen in das Meer in seiner Anlage in Rosignano, Italien, zu reduzieren, so das Unternehmen in einer Erklärung am Dienstag.
Dies wird dazu beitragen, die maximale Einleitungsmenge ins Meer bis 2030 um 20% zu reduzieren, verglichen mit dem, was die Regulierungsbehörden dem Unternehmen derzeit erlauben. Bis 2040 wird diese Menge auf 40 % unter dem Wert sinken, den die Behörden für die Einleitung ins Meer zulassen.
Solvay leitet derzeit 250.000 Tonnen pro Jahr in das Mittelmeer ein, eine Praxis, die die Küstenlinie verändert hat, einen Abschnitt, der als "Weiße Strände" oder "Spiagge Bianche" bezeichnet wird.
Das Unternehmen sagte, es werde auch in eine neue Technologie zur Herstellung von Soda investieren, die bis 2050 alle Kalksteinrückstände beseitigen und die CO2-Emissionen des Prozesses halbieren könnte. Einzelheiten zu den neuen Verfahren wurden nicht sofort bekannt gegeben.
Die Praktiken von Solvay am toskanischen Strand - eine Anlage, die seit über einem Jahrhundert in Betrieb ist - haben die Aufmerksamkeit von Umweltschützern, der Aktivistin Bluebell und dem UN-Sonderberichterstatter für Giftstoffe und Menschenrechte auf sich gezogen.
Ein Bericht der toskanischen Umweltschutzbehörde aus dem Jahr 2020 besagt, dass Quecksilber aus der Anlage den Meeresboden verseucht hat, während ein Bericht des Instituts für Meeresumwelt der Küste aus dem Jahr 2017 besagt, dass das eingeleitete Material Seegras bedroht.
"Dies ist ein großartiges Ergebnis für die Umwelt und zeigt, welche Wirkung man erzielen kann, wenn man sich darauf konzentriert", sagte Giuseppe Bivona, Mitbegründer von Bluebell, der sich bereit erklärt hat, seine Kampagne zu beenden, um auf Veränderungen bei dem Unternehmen zu drängen.
Bluebell, das eine Aktie des Unternehmens besitzt, forderte Solvay im vergangenen Jahr auf, den Vorstandsvorsitzenden Ilham Kadri zu ersetzen, da es ihr nicht gelungen sei, die Einleitung von Kalksteinrückständen ins Meer zu stoppen und sie die ökologischen und sozialen Auswirkungen des Unternehmens "völlig verleugnet" habe.
Bluebell nimmt im Rahmen seiner eigenen ESG-Verpflichtung Unternehmen ins Visier, die die Standards für Umwelt, Soziales und Unternehmensführung (ESG) nicht erfüllen.
Einige der weltweit größten Unternehmen verpflichten sich zunehmend, ihre Umweltleistung als Reaktion auf den Klimawandel zu verbessern, da immer mehr Investoren sich mit diesem Thema befassen und die Aufsichtsbehörden strengere Offenlegungsvorschriften anstreben.
Letztes Jahr drängte der US-Fonds Engine No. 1 darauf, den Vorstand des Ölkonzerns ExxonMobil zu erneuern, zum Teil wegen der Bedenken über dessen Klimamaßnahmen, während Clearway Capital dieses Jahr TotalEnergies wegen seiner Verbindungen zu Russland angriff.
Solvay darf laut Gesetz die Grenzwerte für die Konzentration von Schwermetallen in seinen Abwässern nicht überschreiten. Das Unternehmen war nicht sofort verfügbar, um sich dazu zu äußern, wie sich die neuen Prozesse auf diese Konzentrationen auswirken werden.
In einem Jahresbericht für 2021 teilte das Unternehmen mit, dass vor dem Strafgericht von Livorno Voruntersuchungen bezüglich der Kontamination bestimmter Gebiete um Rosignano anhängig seien.
($1 = 1,0028 Euro) (Berichterstattung von Bart Meijer; Bearbeitung von Susan Fenton und Bernadette Baum)
