Die Geschäftsführerin von Sigma Lithium will das Unternehmen bei den derzeitigen Lithiumpreisen nicht verkaufen und konzentriert sich auf die kurzfristigen Expansionspläne, sagte sie in einem Interview mit Reuters.

Das in Vancouver ansässige Unternehmen, dessen Hauptgeschäft ein Hartgestein-Lithiumprojekt in der brasilianischen Grota do Cirilo ist, hat vor etwa einem Jahr damit begonnen, sich nach potenziellen Käufern umzusehen. Seitdem sind die Preise für Lithium, ein Metall, das für die Batterien von Elektrofahrzeugen wichtig ist, unter Druck geraten, da die Einführung von Elektrofahrzeugen weltweit langsamer als erwartet vonstatten geht und es in China eine Überproduktion gibt.

CEO Ana Cabral-Gardner sagte, ihr Fokus liege nun auf der Ausweitung der Geschäftstätigkeit.

"Bei diesen Preisen werden wir nicht verkaufen", sagte sie.

"Ich baue ein Geschäft auf, also verdopple ich die Kapazität", fügte sie hinzu.

Cabral-Gardner sagte im vergangenen Juli, dass der Berater Bank of America seit mehreren Monaten Gespräche mit Parteien führt, die an einer Übernahme von Sigma interessiert sind. Später erklärte das Unternehmen, dass es Angebote aus der Energie-, Automobil-, Batterie- und Lithiumraffinerieindustrie erhalten hat.

Sigma hat nicht nur niedrigere Preise, sondern auch eine Reihe von Umstrukturierungen in der Führungsetage überstanden, darunter die Entlassung des ehemaligen Co-CEO Calvyn Gardner Anfang letzten Jahres, von dem sich Cabral-Gardner scheiden lässt, sowie eine Reihe von Gerichtsverfahren in Brasilien und den Vereinigten Staaten.

Cabral-Gardner sagte, dass die Bank of America immer noch eine strategische Überprüfung des Unternehmens durchführt, aber sie lehnte es ab, Einzelheiten zu nennen.

"Wir haben mit einer strategischen Überprüfung begonnen und dachten uns: Okay, mal sehen, ob es Sinn macht, etwas zu tun", sagte sie. "Es war bedauerlich, dass wir es gegen den massiven Gegenwind dieses Preises getan haben."

In der Zwischenzeit sagte sie, dass Sigma seine Größe bis zum nächsten Jahr verdoppeln will.

Das Unternehmen erklärte diese Woche, dass es plant, die Produktion bis 2025 von derzeit 270.000 Tonnen auf 520.000 Tonnen pro Jahr zu erhöhen und 100 Millionen Dollar für eine zweite Produktionslinie in seiner Greentech Industrial Plant in Brasilien auszugeben.

Brasilien, das stark von Biokraftstoffen abhängig ist, exportiert den größten Teil seines Lithiums.

Die Aktien des Unternehmens stiegen nach Bekanntwerden des Plans zur Produktionssteigerung.

Sigma hat sich 2021 bereit erklärt, Lithium an LG Energy Solution zu liefern. Letzten Monat hat das südkoreanische Unternehmen jedoch ein Schiedsverfahren eingeleitet, weil es der Meinung ist, dass der Vertrag verletzt wurde. Sigma hat die Vorwürfe bestritten. Sigma hat außerdem im vergangenen Jahr einen Liefervertrag mit dem Rohstoffhändler Glencore abgeschlossen. (Weitere Berichte von Fabio Teixeira und Ernest Scheyder; Redaktion: Daina Beth Solomon; Bearbeitung: Mark Potter)