BP Plc und Chevron Corp gaben am Montag bekannt, dass sie die Produktion auf Offshore-Ölplattformen im Golf von Mexiko eingestellt haben, da ein starker Hurrikan Ian auf die wichtigste Offshore-Förderregion der USA niederging.

Der Sturm der Kategorie 2 befand sich in der Karibik und sollte innerhalb von zwei Tagen zu einem großen Hurrikan werden. Das National Hurricane Center (NHC) teilte mit, dass der Sturm mit Windgeschwindigkeiten von 100 Meilen pro Stunde (161 km/h) auf seinem Weg durch die warmen Gewässer des Golfs voraussichtlich schnell an Stärke gewinnen wird.

Der Sturm ist der erste in diesem Jahr, der die Öl- und Gasproduktion im Golf von Mexiko unterbricht, wo etwa 15 % des Rohöls und 5 % des trockenen Erdgases der USA gefördert werden.

Occidental Petroleum und Hess erklärten, dass sie Maßnahmen für ihre Anlagen im Golf von Mexiko ergriffen haben. Sprecher lehnten weitere Kommentare ab.

Ian wird voraussichtlich in 36 Stunden seine höchste Intensität über dem südöstlichen Golf von Mexiko erreichen, sagte NHC-Meteorologe Brad Reinhart in einer Mitteilung am Montagabend.

"Angesichts der langsamen Vorwärtsbewegung des Sturms werden die Orkanböen wahrscheinlich noch lange anhalten", sagte der Forscher Phil Klotzbach von der Colorado State University, der vorhersagte, dass sich der Sturm in Richtung Tampa, Florida, bewegen würde.

BP teilte mit, dass das Personal von der 130.000 Barrel Öl pro Tag (bpd) fassenden Na Kika und von der 250.000 bpd fassenden Thunder Horse Plattform evakuiert wurde. Na Kika produziert außerdem 550 Millionen Kubikfuß pro Tag (mmcf/d) Erdgas, Thunder Horse 200 mmcf/d.

"Wir werden die Wetterbedingungen weiterhin genau beobachten, um die nächsten Schritte festzulegen", sagte BP in einer Erklärung.

Die Rohölsorte Thunder Horse < WTC-THH> verteuerte sich auf einen Aufschlag von 25 Cent gegenüber den US-Rohöl-Futures, nachdem sie am Freitag noch einen Abschlag von 1,20 Dollar hatte. Mars Sour < WTC-MRS>, das als Benchmark für die US-Küstensorten gilt, stieg ebenfalls auf einen Abschlag von 1 $.

Chevron hat damit begonnen, das gesamte Personal von seinen Plattformen Petronius und Blind Faith abzuziehen und deren Produktion herunterzufahren, teilte das Unternehmen mit. Die beiden Plattformen haben eine Ölproduktion von etwa 105.000 bpd und eine Gasproduktion von 90 Millionen Kubikfuß pro Tag.

Andere von Chevron betriebene Vermögenswerte im Golf von Mexiko bleiben auf normalem Niveau, sagte ein Sprecher.

Der Hurrikan Ian stellt keine Bedrohung für die Bohrinseln im zentralen Golf von Mexiko dar, sagte Joe Bastardi, Chefmeteorologe beim Analyseunternehmen WeatherBELL. Ein Großteil der Ölförderplattformen befindet sich in dieser Region.

Murphy Oil und Equinor erklärten, dass sie keine Auswirkungen auf ihre Betriebe erwarten, während Shell Plc erklärte, dass sie die Zugbahn des Sturms genau beobachten und dass es keine Auswirkungen auf ihre Betriebe im Golf gibt. (Berichte von Sabrina Valle und Arathy Somasekhar; Redaktion: Bill Berkrot, Toby Chopra und David Gregorio)