General Atomics Aeronautical Systems, Inc., SES S.A. und Hughes Network Systems haben zusammen gearbeitet, um die Multi-Orbit-Satellitenkommunikation (SATCOM) mit einem von GA-ASI gelieferten MQ-9B SkyGuardian® Remotely Piloted Aircraft (RPA) erfolgreich zu demonstrieren. Die Demonstration fand am 20. Oktober 2022 in der Flugbetriebsanlage Desert Horizon von GA-ASI in El Mirage, Kalifornien, statt.

Bei der SATCOM-Übertragung mit höherer Datenrate wurde der Multi-Orbit-Satellitenkommunikationsdienst von SES mit hohem Durchsatz und niedriger Latenz in der mittleren Erdumlaufbahn (MEO) und der geostationären Flotte genutzt. Die Übertragung erfolgte über ein softwaredefiniertes Modem der Hughes HM-Serie und ein Hughes Resource Management System. Bei der Demonstration kam das O3b MEO-System von SES zum Einsatz, das eine Leistung, Skalierbarkeit und Ausfallsicherheit auf Glasfaserniveau bietet, die den Weg für die breite Nutzung offener Architekturen und die Erlangung von Netzsouveränität ebnet. Die Multi-Orbit-Flotte von SES, die eine globale Abdeckung, hohen Durchsatz, niedrige Latenz und ein erhöhtes Maß an Sicherheit bietet, wurde genutzt, um zu zeigen, wie unbemannte Flugzeuge wie die GA-ASI MQ-9-Serie selbst in umkämpften Umgebungen eine hohe Arbeitslast, missionskritische Konnektivität und Ausfallsicherheit aufrechterhalten können.

Während der Demonstration lief der Konnektivitätsdienst nahtlos zwischen den Satelliten O3b MEO und AMC-15 GEO hin und her. Im Laufe dieses Jahres wird SES sein MEO-System der zweiten Generation, O3b mPOWER, auf den Markt bringen, um Regierungen durch beispiellose Leistung, wellenformunabhängige Dienste und die Möglichkeit der Netzsouveränität weiter zu unterstützen. Das in die MQ-9B integrierte Hughes HM System Modem (HM400) versorgt die MEO und GEO SATCOM mit Low-Probability of Intercept/Low Probability of Detection (LPI/LPD) Modi für die notwendige Ausfallsicherheit in überlasteten und umkämpften Umgebungen.

Zusammen mit dem Hughes Resource Management System optimierte und schaltete das HM400 automatisch und innerhalb von Sekunden Satellitensignale um und demonstrierte damit eine nahezu Echtzeitfähigkeit, die die PACE-Planung (Primary Alternative Contingency Emergency) des Militärs verbessert.