Die neuen Regeln, über die bisher noch nicht berichtet wurde, könnten die Markteinführungsfristen auf dem zweitgrößten Smartphone-Markt der Welt verlängern und zu Geschäftseinbußen bei vorinstallierten Apps für Akteure wie Samsung, Xiaomi, Vivo und Apple führen.

Das indische IT-Ministerium erwägt diese neuen Regeln aufgrund von Bedenken über das Ausspionieren und den Missbrauch von Nutzerdaten, sagte ein hochrangiger Regierungsbeamter, einer der beiden Personen, die es ablehnten, namentlich genannt zu werden, da die Informationen noch nicht öffentlich sind.

"Vorinstallierte Apps können eine Schwachstelle sein und wir wollen sicherstellen, dass keine ausländischen Nationen, einschließlich China, dies ausnutzen. Das ist eine Frage der nationalen Sicherheit", fügte der Beamte hinzu.

Indien hat seit einem Grenzkonflikt zwischen den Nachbarn im Jahr 2020 die Kontrolle über chinesische Unternehmen verschärft und mehr als 300 chinesische Apps, darunter TikTok, verboten. Es hat auch die Prüfung von Investitionen chinesischer Firmen verschärft.

Auch weltweit haben viele Länder Beschränkungen für die Nutzung von Technologien chinesischer Firmen wie Huawei und Hikvision verhängt, weil sie befürchten, dass Peking diese nutzen könnte, um ausländische Bürger auszuspionieren. China streitet diese Anschuldigungen ab.

Derzeit werden die meisten Smartphones mit vorinstallierten Apps ausgeliefert, die nicht gelöscht werden können, wie z.B. der App-Store GetApps des chinesischen Smartphone-Herstellers Xiaomi, die Zahlungs-App Samsung Pay mini von Samsung und der Browser Safari des iPhone-Herstellers Apple.

Die neuen Regeln sehen vor, dass Smartphone-Hersteller eine Deinstallationsoption anbieten müssen und dass neue Modelle von einem von der Behörde Bureau of Indian Standards autorisierten Labor auf ihre Konformität hin überprüft werden, so zwei Personen, die mit dem Plan vertraut sind.

Die Regierung erwägt außerdem, jedes größere Betriebssystem-Update zu überprüfen, bevor es an die Verbraucher ausgeliefert wird, sagte eine der Personen.

"Die Mehrheit der in Indien genutzten Smartphones hat vorinstallierte Apps/Bloatware, die ernsthafte Probleme mit dem Datenschutz und der Informationssicherheit aufwirft", heißt es in einem vertraulichen Regierungsprotokoll vom 8. Februar über ein Treffen des IT-Ministeriums, das Reuters vorliegt.

An dem Treffen hinter verschlossenen Türen nahmen Vertreter von Xiaomi, Samsung, Apple und Vivo teil, wie aus dem Sitzungsprotokoll hervorgeht.

Die Regierung hat beschlossen, den Smartphone-Herstellern ein Jahr Zeit zu geben, um die Regeln einzuhalten, sobald sie in Kraft treten. Das Datum dafür wurde noch nicht festgelegt, so das Dokument weiter.

Die Unternehmen und das indische IT-Ministerium reagierten nicht auf eine Anfrage von Reuters nach einem Kommentar.

'MASSIVES HINDERNIS'

Der schnell wachsende indische Smartphone-Markt wird von chinesischen Anbietern dominiert, wobei Xiaomi und BBK Electronics' Vivo und Oppo fast die Hälfte aller Verkäufe ausmachen, wie Daten von Counterpoint zeigen. Samsung aus Südkorea hat einen Anteil von 20% und Apple von 3%.

Die Vorschriften der Europäischen Union sehen zwar vor, dass vorinstallierte Apps entfernt werden können, aber es gibt keinen Kontrollmechanismus, um die Einhaltung der Vorschriften zu überprüfen, wie es in Indien der Fall ist.

Ein Vertreter der Branche sagte, dass einige vorinstallierte Apps wie die Kamera für die Benutzerfreundlichkeit entscheidend sind und die Regierung bei der Einführung von Überprüfungsregeln zwischen diesen und unwichtigen Apps unterscheiden muss.

Smartphone-Anbieter verkaufen ihre Geräte oft mit eigenen Apps, installieren aber manchmal auch andere vor, mit denen sie Monetarisierungsvereinbarungen getroffen haben.

Die andere Sorge ist, dass mehr Tests die Zulassungsfristen für Smartphones verlängern könnten, sagte ein zweiter Vertreter der Branche. Derzeit dauert es etwa 21 Wochen, bis ein Smartphone und seine Bestandteile von der staatlichen Behörde auf ihre Sicherheit geprüft werden.

"Das ist ein massives Hindernis für die Markteinführungsstrategie eines Unternehmens", sagte die Führungskraft.