* Q1-Gewinn 360 Mio. Euro gegenüber Analystenprognose von 538 Mio. Euro

* Durchschnittliche Flugpreise um 15% niedriger als zur gleichen Zeit des Vorjahres

* Die Verbraucher sind einfach 'ein bisschen sparsamer' - CFO

* Aktien fallen um 12%

(Aktualisiert mit Aktien fallen um 12%; CEO sagt, dass sich die Preisgestaltung weiter verschlechtert, Absatz 4; fügt Analystenzitat hinzu, Absatz 8)

DUBLIN, 22. Juli (Reuters) - Der Gewinn von Ryanair ist im April-Juni-Quartal im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um fast die Hälfte eingebrochen und hat die Schätzungen der Analysten deutlich verfehlt, da die Flugpreise um 15% gesunken sind.

Die Warnung der nach Passagierzahlen größten europäischen Fluggesellschaft unterstreicht die Sorgen über einen schwächer als erwarteten Sommer für die Fluggesellschaften, da der anhaltende Reiseboom nach der COVID-Krise nachlässt.

Die Aktien von Ryanair eröffneten 12% niedriger, während die Rivalen Wizz und easyJet mehr als 6% verloren. Die British Airways-Muttergesellschaft IAG und das Reiseunternehmen Tui gehörten zu den größten Verlierern in Europa.

"Die Flugpreise bewegen sich jetzt wesentlich niedriger als im Vorjahr und die Preisgestaltung ... verschlechtert sich weiter", sagte Vorstandschef Michael O'Leary in einer Videopräsentation.

Die Bemühungen, die Flugpreise in den letzten Wochen zu erhöhen, scheiterten am Widerstand der Verbraucher, fügte er hinzu.

Der Gewinn nach Steuern für die drei Monate bis Ende Juni, dem ersten Quartal des Ryanair-Geschäftsjahres, belief sich auf 360 Millionen Euro (392 Millionen Dollar), ein Minus von 46% gegenüber dem Vorjahreszeitraum und lag deutlich unter den 538 Millionen Euro Gewinn, die das Unternehmen in einer Umfrage unter Analysten prognostiziert hatte.

Die durchschnittlichen Flugpreise pro Passagier sind im Vergleich zum Vorjahr um 15% gesunken, da die Fluggesellschaft gezwungen war, "mehr Preisanpassungen vorzunehmen, als wir zuvor erwartet hatten", sagte O'Leary in einer Erklärung. Er sagte, dass die Flugpreise im laufenden Quartal voraussichtlich "wesentlich niedriger" ausfallen werden als im letzten Sommer und nicht wie im Mai prognostiziert "gleichbleibend bis leicht steigend".

"Wir erwarten ein erhebliches Abwärtsrisiko für die Konsensschätzungen", sagte Liberum-Analyst Gerald Khoo in einer Notiz. "Eine aggressivere Preisgestaltung des Marktführers wird wahrscheinlich zu negativen Auswirkungen auf die anderen europäischen Fluggesellschaften führen."

Die Aktien von Ryanair lagen um 0750 GMT bei 14,43 Euro und damit fast ein Drittel unter dem Allzeithoch vom 8. April von 21,62 Euro.

FLAUTE WIRD ANHALTEN

Die Flugpreise im Juli-September-Quartal, in dem die europäischen Fluggesellschaften in der Regel den größten Teil ihres Gewinns erwirtschaften, sind "weicher, tendenziell deutlich niedriger", sagte Finanzvorstand Neil Sorahan.

Die Verbraucher sind "ein bisschen sparsamer, ein bisschen vorsichtiger", sagte er in einem Interview.

Auf die Frage, wann die Schwäche enden könnte, sagte er: "Wer weiß?"

Für eine Gewinnprognose für das gesamte Geschäftsjahr, das am 31. März endet, ist es noch viel zu früh, fügte er hinzu.

Ryanair teilte mit, dass das Unternehmen 20 Flugzeuge des Typs Boeing 737 MAX weniger als geplant für die Hochsaison im Sommer erhalten werde, während man im Mai noch von 23 Flugzeugen ausgegangen war.

Ryanair sagte jedoch, dass das Unternehmen in den letzten Monaten "eine Verbesserung der Qualität und Häufigkeit der Lieferungen" festgestellt habe.

Sorahan sagte, er sei "einigermaßen zuversichtlich", dass Boeing den Rückstand aufholen und die letzten 50 Flugzeuge rechtzeitig für den nächsten Sommer ausliefern werde und dass die Auslieferungen der neuen, größeren MAX 10 Flugzeuge planmäßig im Jahr 2027 beginnen würden.

($1 = 0,9184 Euro) (Berichterstattung von Conor Humphries; Redaktion: Jamie Freed, Kirsten Donovan)