Die Roche Holding AG hat genug in ihrer Entwicklungspipeline, um den jüngsten Rückschlag bei ihrem vielbeachteten experimentellen Krebsmedikament auszugleichen, sagte Verwaltungsratspräsident Christoph Franz am Donnerstag.

Am Mittwoch erlebte die Aktie des Schweizer Arzneimittelherstellers ihren schlechtesten Tag seit März 2020, nachdem eine Zwischenanalyse einer laufenden klinischen Studie gezeigt hatte, dass das Medikament Tiragolumab das Fortschreiten der Krankheit bei Patienten mit der häufigsten Form von Lungenkrebs nicht signifikant verlangsamt.

Es war bereits die zweite Studie mit Tiragolumab, die hinter den Erwartungen zurückblieb.

"Es gibt immer Rückschläge, daran sind wir gewöhnt. Wir hatten natürlich Wachstumserwartungen, die vorerst enttäuscht wurden", sagte Franz, der den Vorstand des familienkontrollierten Unternehmens leitet.

Der Vorteil eines Unternehmens von der Größe von Roche ist, dass es mehrere Studien in der Spätphase gibt, auf die das Unternehmen auch setzt, um seine Wachstumsaussichten zu verbessern, meinte er.

Ein besonders risikoreicher und lukrativer Kandidat im Arsenal des Unternehmens ist sein experimentelles Alzheimer-Medikament Gantenerumab. Franz versuchte, die Erwartungen zu dämpfen, dass die Studienergebnisse für Gantenerumab, die im Laufe dieses Jahres erwartet werden, die Enttäuschung dieser Woche wettmachen würden.

Der Bereich der gedächtnisraubenden Krankheit, von der weltweit Millionen von Menschen betroffen sind, ist übersät mit hochkarätigen Misserfolgen.

Die Einführung des ersten neuen Alzheimer-Medikaments seit fast 20 Jahren, das von dem konkurrierenden US-Arzneimittelhersteller Biogen Inc. entwickelt wurde, ist spektakulär gescheitert, nachdem die US-Gesundheitsbehörde grünes Licht für die Behandlung gegeben hatte, ohne einen eindeutigen Nachweis für den Nutzen für die Patienten zu erbringen, was zum Teil auf den Mangel an Behandlungsmöglichkeiten für die tödliche Krankheit zurückzuführen ist.

"Jeder weiß, dass die Alzheimer-Forschung sehr riskant ist", sagte Franz.

Roche hofft, dass sein Blutkrebsmedikament Glofitamab die Wachstumsaussichten neben der steigenden Nachfrage nach seinem anderen Hauptgeschäftsfeld, der Diagnostik, verbessern wird.

Der weltgrößte Hersteller von Krebsmedikamenten ist bereit, Pionierarbeit bei der Nutzung der Massenspektrometrie in der Gesundheitsdiagnostik zu leisten, einer Methode, die bisher nur in der Forschung eingesetzt wurde.

"Viele unserer Konkurrenten schrecken wahrscheinlich vor der Investition zurück", sagte Franz.

Andere Investitionen können in Form von Geschäften getätigt werden. Franz deutete an, dass das Unternehmen weiterhin offen für den Erwerb von Vermögenswerten ist, um das Wachstum zu fördern.

Arzneimittelhersteller gehen oft auf Einkaufstour, um ihre Pipelines zu stärken, und der jüngste Abschwung im Biotech-Sektor bedeutet, dass M&A-Ziele, die früher als zu teuer galten, jetzt in Reichweite sind.

Laut einer Notiz der Analysten von Jefferies von Anfang des Monats verfügt Roche über ein Vermögen von etwa 16 Milliarden Dollar in seinen Kassen.

"In den letzten Jahren waren wir mit Marktpreisen konfrontiert, die keinen Spielraum für die kommerzielle Rentabilität ließen", sagte Franz über den Erwerb von Medikamenten von anderen durch Deals oder Übernahmen.

"Wenn die Preise jetzt attraktiver werden, könnte sich das auch auf unser Interesse auswirken.