Rio Tinto hat 2,5 Milliarden Dollar für die Erweiterung des Rincon-Projekts in Argentinien bewilligt. Dies ist der erste kommerzielle Lithiumbetrieb des Unternehmens und unterstreicht sein Engagement für den Aufbau eines Portfolios an Batteriematerialien von Weltklasse. de Lithiumkarbonat pro Jahr besteht aus der 3.000-Tonnen-Startanlage und der 57.000-Tonnen-Erweiterungsanlage. Die Lebensdauer der Rincon-Mine wird voraussichtlich 40 Jahre betragen, wobei der Bau der erweiterten Anlage Mitte 2025 beginnen soll, vorbehaltlich der Genehmigung.

Die erste Produktion wird für 2028 erwartet, gefolgt von einem dreijährigen Hochfahren auf die volle Kapazität, was zu einer erheblichen Schaffung von Arbeitsplätzen und wirtschaftlichen Möglichkeiten für lokale Unternehmen führen wird. Das Projekt Rincon befindet sich im Herzen des Lithiumdreiecks in Argentinien und umfasst die Gewinnung von Sole über ein Produktionsbohrlochfeld, Verarbeitungs- und Abfallanlagen sowie die dazugehörige Infrastruktur.

Das Projekt nutzt die Technologie der direkten Lithiumextraktion (DLE), ein Verfahren, das zur Wassereinsparung beiträgt, Abfälle reduziert und Lithiumkarbonat konsistenter produziert als andere Methoden. Rincon ist ein großes, langlebiges Vermögen mit Erzreserven, die 60% höher sind als zum Zeitpunkt der Übernahme angenommen. Es wird erwartet, dass es sich im ersten Quartil der Kostenkurve befindet und damit seine Widerstandsfähigkeit und Fähigkeit, über den gesamten Zyklus hinweg profitabel zu arbeiten, unter Beweis stellt.

Diese Investition unterstützt die laufenden Ambitionen Argentiniens, ein Lithiumproduzent zu werden. Die argentinischen Wirtschaftsreformen und das neue Anreizsystem für Großinvestitionen bieten ein günstiges Investitionsumfeld mit Vorteilen wie niedrigeren Steuersätzen, beschleunigter Abschreibung und regulatorischer Stabilität für 30 Jahre, die das Projekt vor zukünftigen politischen Änderungen schützt, sowie einem verbesserten Investorenschutz.