Rio Tinto hat die Genehmigung einer Investition von 55 Mio. $ 1 in Erschließungskapital bekannt gegeben, um mit dem Untertagebau zu beginnen und die Produktion in den Kupferbetrieben von Kennecott in Utah (USA) zu erweitern, wobei der Schwerpunkt zunächst auf einem Gebiet liegt, das als Lower Commercial Skarn (LCS) bekannt ist. Das LCS verfügt über eine Mineralressource von 7,5 Mio. Tonnen mit 1,9 % Kupfer, 0,84 g/t Gold, 11,26 g/t Silber und 0,015 % Molybdän, die anhand von Bohrungen ermittelt wurde, sowie über eine wahrscheinliche Erzreserve von 1,7 Mio. Tonnen mit 1,9 % Kupfer, 0,71 g/t Gold, 10,07 g/t Silber und 0,044 % Molybdän. Diese erste Mineralressource und Erzreserve wird in Übereinstimmung mit dem Australasian Code for Reporting of Exploration Results, Mineral Resources and Ore Reserves, 2012 (JORC Code) gemeldet.

Die Mineralressourcen und Erzreserven werden in dieser Pressemitteilung auf einer 100%-Basis angegeben. Die Mineralressourcen werden zusätzlich zu den Erzreserven gemeldet. Diese Erklärung der ersten Mineralressourcen folgt auf den Abschluss der Bohrungen zur Erkundung des Erzkörpers in der Lagerstätte Lower Commercial Skarn (LCS) und einer Machbarkeitsstudie.

Geologie und geologische Interpretation; Die LCS-Lagerstätte befindet sich im Bergbaurevier Bingham südwestlich von Salt Lake City, Utah. Das Bingham-Bergbaurevier wird vom Kupfer-Molybdän-Gold-Porphyrsystem Bingham Canyon dominiert, das aus dem eozänen Monzonit-Quarz-Monzonit Bingham Stock und deformiertem siliklastischem und karbonatischem Landgestein der paläozoischen Bingham Mine Formation besteht. Die LCS-Lagerstätte befindet sich im mineralisierten Skarn der Einheit Lower Commercial Limestone (LCLS) der Lower Bingham Mine Formation.

Diese Einheit befindet sich in der Nähe des Bingham Canyon Porphyrsystems und wurde durch prograden Metasomatismus mit lokalem retrograden Massivsulfid und Ton zu kupfer-goldhaltigem Kalksilikat-Skarn umgewandelt. Diese Einheit wurde vor der Mineralisierung unterschiedlich gefaltet und gestört, was zu einer Verdickung der Falten und einer Wiederholung der Einheiten über Störungen hinweg führte. Bohrungen, Probenahme, Unterprobenahmeverfahren und Probenanalyseverfahren; Die LCS-Lagerstätte wird durch 73 Diamantbohrungen definiert, bestehend aus 37 bereits bestehenden Oberflächen- und Untertagebohrungen, die zwischen 1964 und 2012 niedergebracht wurden; 25 Untertagebohrungen, die während der Vormachbarkeitsstudien in den Jahren 2015 und 2016 niedergebracht wurden; und 11 Bohrungen, die in den Jahren 2017 und 2018 niedergebracht wurden, um die Machbarkeitsstudien zu unterstützen.

Das jüngste (2015 bis 2017) Bohrprogramm von der Vormachbarkeits- bis zur Machbarkeitsstudie umfasst insgesamt 36 Löcher und 6.690 m HQ-Kernbohrungen, wobei umfassende geowissenschaftliche Kernaufzeichnungen, ausgewählte akustische Bohrlochaufnahmen, geomechanische Tests, hydrogeologische Messungen und geochemische Untersuchungen durchgeführt wurden, um die geologische Interpretation, geotechnische Charakterisierung und Ressourcenschätzung zu unterstützen. Der endgültige nominelle Abstand der Bohrlöcher in der gesamten LCS-Lagerstätte beträgt weniger als 46 m für etwa die Hälfte der Mineralressourcen (angezeigt), wobei ein Großteil davon auf weniger als 23 m gebohrt wurde (gemessen), während die verbleibenden Ressourcen einen nominellen Abstand von 91 m aufweisen (abgeleitet). Bohrkerne werden standardmäßig in Abständen von 3 m beprobt, es sei denn, bemerkenswerte geologische Merkmale definieren einen kleineren oder etwas größeren Abstand.

Typische Probenabstände während der Bohrprogramme von 2015 bis 2017, die von der Vormachbarkeits- bis zur Machbarkeitsstudie durchgeführt wurden, betrugen durchschnittlich 2,7 m. Die Bohr- und Probenahmeprogramme von der Vormachbarkeits- bis zur Machbarkeitsstudie ergaben über 1.900 einzelne Proben in der LCS-Lagerstätte, wobei über 5.180 m Kern untersucht wurden. Die vor 1990 untersuchten Bohrkerne wurden von den internen Labors von Kennecott untersucht. Danach wurden alle Untersuchungen von externen Labors durchgeführt, wobei dokumentierte interne und externe Qualitätssicherungs- und Qualitätskontrollverfahren (QA/QC) bis heute beibehalten wurden. Die Proben und ihr Herkunftslabor werden in der Rio Tinto acQuireTM Datenbank gespeichert.

Die Originalprobenzertifikate werden auf den Netzwerkservern von Rio Tinto gespeichert. Die 1990 eingeführten QA/QC-Verfahren für Bingham Canyon-Proben gelten für alle Bohrlöcher nach 1990 wie folgt: Von der verbleibenden Hälfte des Kerns werden bei jeder 40. Probe Duplikatproben entnommen. Duplikatproben werden aus dem zerkleinerten Duplikatmaterial bei jeder 20.

Matrixangepasste Zellstoffstandards werden bei jeder 20. Probe eingesetzt. Fünf Prozent der Pulps werden nach dem Zufallsprinzip für eine Probenvalidierung in einem zweiten Labor ausgewählt. In Anbetracht der kurzen Bohrlochlängen und der konzentrierten Zielsetzung für die Bohrprogramme 2015 bis 2017 wurde die automatische Erstellung und Einfügung von Duplikaten und Standards auf Basis des Filmmaterials durch den folgenden manuellen Prozess ersetzt: Ein bis drei Kernprobenduplikate werden in jedem Bohrloch manuell aus der Zielzone ausgewählt.

Ein bis drei Duplikate von zerkleinerten Proben werden manuell aus der Zielzone in jedem Bohrloch ausgewählt. Ein bis drei mit der Matrix übereinstimmende Zellstoffstandards werden für manuell ausgewählte Probenintervalle aus der Zielzone in jedem Bohrloch eingesetzt. In jedes Loch wird eine Leerprobe eingesetzt.

Die Ergebnisse für Duplikate und Standards werden überprüft, markiert, erneut getestet oder, falls erforderlich, erneut beprobt und mittels automatischer Berichterstattung in der acQuireTM -Datenbank gespeichert, wodurch das Vertrauen in die Genauigkeit der Probenahme- und Analyseverfahren gestärkt wird und die Genauigkeit der Analysewerte zweckmäßig ist.