Scholz äußerte sich, nachdem der ehemalige US-Präsident Donald Trump bei den Verbündeten der USA Empörung ausgelöst hatte, indem er andeutete, dass die Vereinigten Staaten möglicherweise andere NATO-Mitglieder nicht schützen würden, die nicht genug für die Verteidigung gegen eine mögliche russische Invasion ausgeben.

Während seiner Amtszeit kritisierte Trump öffentlich Länder, die das Ziel der NATO-Allianz, 2% des Bruttoinlandsprodukts für die Verteidigung auszugeben, nicht erreichen.

Scholz sagte, Deutschland und die europäische Verteidigungsindustrie müssten sich auf die Massenproduktion von Waffen umstellen, da der Krieg in der Ukraine gezeigt habe, wie schwer es den europäischen Herstellern falle, die Nachfrage nach Munition zu befriedigen.

Scholz besuchte den zukünftigen Standort der Rheinmetall-Waffenfabrik in Mitteldeutschland.

"Wir müssen weg von der Manufaktur und hin zur Großserienproduktion von Verteidigungsgütern", sagte Scholz.

"Nicht nur die Vereinigten Staaten, sondern alle europäischen Länder müssen noch mehr tun, um die Ukraine zu unterstützen. Die bisher gemachten Zusagen reichen nicht aus. Deutschlands Macht allein ist nicht genug."

Scholz sagte, das Militär und die deutsche Verteidigungsindustrie könnten jetzt von Berlins Engagement abhängen, das 2%-Ziel der NATO zu erreichen.

"Das ist dringend notwendig. Denn so hart die Realität auch ist: Wir leben nicht in Zeiten des Friedens", sagte Scholz.

Er fügte hinzu, dass die europäischen Staaten ihre Rüstungsaufträge bündeln müssen, um der Industrie zu helfen, längerfristige Verpflichtungen zu erfüllen.

"Wenn ich in zwei oder drei Jahren einen VW Golf kaufen will, dann weiß ich heute: Den wird es geben. Ich muss vielleicht drei oder sechs Monate darauf warten, aber dann wird das Auto auf dem Hof stehen", sagte er.

"Aber so funktioniert die Waffenproduktion nicht. Panzer, Haubitzen, Hubschrauber und Flugabwehrsysteme stehen nicht irgendwo im Regal."

Rheinmetall, einer der weltweit größten Hersteller von Artillerie- und Panzergeschossen, hat nach dem Einmarsch Russlands in die Ukraine, wo der Bedarf an Munition einen Mangel verschärft hat, die Produktion hochgefahren und die europäischen Hersteller in Bedrängnis gebracht.

"Der Bau unserer neuen Fabrik ist eine direkte Folge des Wandels der Zeiten", sagte Rheinmetall-Chef Armin Papperger.

Das Werk, das voraussichtlich im nächsten Jahr die Produktion aufnehmen wird, wird zur Herstellung von rund 200.000 Artilleriegranaten pro Jahr beitragen.

Rheinmetall plant nach eigenen Angaben Investitionen in Höhe von 300 Millionen Euro (323 Millionen Dollar) und die Schaffung von rund 500 neuen Arbeitsplätzen.

Ziel ist es, den Bedarf der Bundeswehr an in Deutschland hergestellter Munition zu decken und im Krisenfall auch Lieferungen an Partnerländer zu gewährleisten. Rheinmetall beabsichtigt, in der Fabrik im Zentrum von Unterlüß die gesamte Wertschöpfungskette für Artilleriemunition zu produzieren.