Der französische Präsident Emmanuel Macron hat die Erforschung des Meeresbodens als Priorität bezeichnet, um Zugang zu "seltenen Metallen" zu erhalten und die Ökosysteme der Meere besser zu verstehen.

Die Entscheidung von Renault, an dem die französische Regierung 15,01% hält, erhöht den Druck auf die aufstrebende Tiefseebergbauindustrie, die Batteriemetalle wie Kobalt, Nickel und Mangan aus kartoffelgroßen Knollen gewinnen will.

Solange die Internationale Meeresbodenbehörde der Vereinten Nationen keine globalen Regelungen verabschiedet hat, ist der Abbau des Meeresbodens nicht erlaubt.

Der US-amerikanische Elektroautohersteller Rivian schloss sich http://www.savethehighseas.org/2022/02/09/rivian-pledges-to-keep-the-deep-sea-out-of-vehicles der Forderung nach einem Moratorium an. "Rivian teilt das Ziel der Deep Sea Conservation Coalition, unsere Ozeane zu schützen", teilte es Reuters in einer E-Mail mit.

Unternehmen, die über Explorationslizenzen auf dem Meeresboden verfügen, darunter The Metals Company, GSR und UK Seabed Resources - eine Tochtergesellschaft des britischen Lockheed Martin-Konzerns - hoffen, Metalle vom Meeresboden an Automobilhersteller verkaufen zu können.

Ein Sprecher von Renault sagte, die Forderung des Unternehmens nach einem Moratorium stimme mit der Position der Regierung überein, da Frankreich "plant, in die Erforschung des Meeresbodens zu investieren, um mögliche Lösungen für einen nachhaltigen Abbau zu finden".

Macron wollte den Abbau von Bodenschätzen nicht unterstützen, der nach Ansicht von Kritikern noch unentdeckte Arten ausrotten könnte.

"Ich höre die Debatte schon kommen. Ich spreche im Moment nicht von Ausbeutung, ich spreche von Erkundung", sagte er in einer Rede im Oktober.

Frankreich hat über das Institut Francais de Recherche pour l'Exploitation de la Mer (IFREMER) einen bis Juni 2026 gültigen Explorationsvertrag für ein 75.000 Quadratkilometer großes Gebiet in der Clarion-Clipperton-Zone im Nordpazifik, das reich an polymetallischen Knollen ist.

NACHHALTIGKEITSSTRATEGIE

"Wir versuchen, Arbeiten voranzutreiben, die es uns ermöglichen, zu verstehen, was passieren würde, wenn der Bergbau stattfinden würde", sagte Jean-Marc Daniel, IFREMERs Leiter für physische Ressourcen und Tiefsee-Ökosysteme, und fügte hinzu, dass seine Organisation den Tiefseebergbau erst dann fördern würde, wenn sie "Garantien" über seine Auswirkungen hätte.

Die französische Regierung reagierte nicht sofort auf Anfragen nach einem Kommentar.

Das Logo von Renault erschien auf einer Website der Tiefseebergbau-Kampagne https://www.noseabedmining.org, auf der die Unternehmen aufgeführt sind, die das Moratorium unterstützt haben, darunter Google, Samsung SDI und die BMW Group.

Ein Renault-Sprecher sagte, das Logo sei am Dienstag als Teil der Nachhaltigkeitsstrategie des Automobilherstellers hinzugefügt worden.

Unternehmen, die das Moratorium unterstützen, verpflichten sich, solche Metalle aus ihren Lieferketten auszuschließen und den Tiefseebergbau nicht zu finanzieren. Das Moratorium fordert einen klaren Nachweis, dass der Tiefseebergbau die Lebensräume der Meere schützen wird, bevor die Arbeiten beginnen.

"Die Regierungen sollten auf diese Unternehmen hören und sich auf ein Moratorium einigen, um eine unabhängige Wissenschaft zu ermöglichen und in Lösungen der Kreislaufwirtschaft zu investieren, um unseren Ozean zu entlasten", sagte Jessica Battle, Leiterin der WWF-Initiative No Deep Seabed Mining.

Die ISA arbeitet an einer Regelung für den Meeresbodenbergbau in der Hohen See, also in Gebieten außerhalb der nationalen Gerichtsbarkeit.

Die Gespräche wurden durch die weltweite Pandemie unterbrochen, aber persönliche Treffen des ISA-Rates und der ISA-Versammlung fanden im Dezember statt. Der ISA-Rat, das Exekutivorgan der ISA, wird das nächste Mal vom 21. März bis 1. April tagen.