RENAULT 
Die europäische Autoindustrie bemüht sich, die Kosten zu senken und erschwinglichere, gut bewertete Elektrofahrzeuge auf den Markt zu bringen, um der Ankunft billigerer chinesischer Modelle zu begegnen.
Die starke Präsenz chinesischer Konkurrenten auf der Messe, die diese Woche nach einer vierjährigen Unterbrechung aufgrund der COVID-19-Pandemie wieder stattfindet, zeigt, dass "sie an unserem Markt und unseren Kunden interessiert sind", sagte Renault-CEO Luca de Meo gegenüber Reuters.
Später, nach der Vorstellung des mit Spannung erwarteten neuen Elektroautos R5 von Renault, betonte er vor den Medien, dass die europäische Autoindustrie "der Herausforderung gewachsen" sei.
Ein Zeichen für das nachlassende Interesse der traditionellen Autohersteller an den meisten Automessen ist, dass es weniger Aussteller als vor der COVID gab, mit Ständen in nur einer Halle, statt in mehreren wie bei der letzten Messe 2019. Der amerikanische EV-Pionier Tesla hat keinen Stand.
Der R5 steht im Mittelpunkt der Bemühungen von Renault, erschwingliche Elektroautos zu bauen. Der Rivale Stellantis wird in diesem Jahr seinen elektrischen Citroen e-C3 auf den Markt bringen, der bei 23.300 Euro (25.275 $) beginnt.
Ebenfalls am Montag kündigte die SAIC-Marke MG die europäische Markteinführung ihres MG3 Hybrid an, der bereits in Großbritannien verkauft wird.
Nach Angaben des französischen Automobil-Beratungsunternehmens Inovev hat MG mit 230.000 verkauften Fahrzeugen im vergangenen Jahr zwei von drei in China hergestellten Autos in Europa abgesetzt.
Inovev schätzt, dass chinesische Autohersteller einschließlich Russland und der Türkei im Jahr 2024 mehr als eine Million Fahrzeuge in Europa verkaufen werden.
Der chinesische Staatskonzern SAIC kündigte außerdem an, dass seine Elektroauto-Marke IM Motor im nächsten Jahr ihren elektrischen Luxus-SUV L6 in Europa auf den Markt bringen wird. IM Motors wird auch von Investitionen der Alibaba Group unterstützt.
Das chinesische Unternehmen BYD, das im vierten Quartal weltweit mehr Fahrzeuge als Tesla verkaufte, unterlag bei der Wahl zum "Auto des Jahres" auf der Messe dem Scenic von Renault.
"Dies ist ein weiteres Symbol dafür, dass wir wieder im Spiel sind", sagte Gilles Le Borgne, Technikchef von Renault, auf einer Medienveranstaltung.
Aber die Tatsache, dass die elektrische Limousine BYD Seal im Rennen um den Preis war, zeigt, wie weit Chinas Autohersteller in ihrem Bestreben, den europäischen Markt zu erobern, gekommen sind.
Wie viele andere chinesische Modelle hat auch der Seal eine Fünf-Sterne-Bewertung des Euro NCAP (New Car Assessment Programme) erhalten. Damit ist er weit entfernt von den Misserfolgen bei Crashtests in den Jahren 2006 und 2007, die den frühen Versuchen, den europäischen Wettbewerbsmarkt zu knacken, einen Strich durch die Rechnung machten.
LEGACY RUSH
Als Reaktion auf den Zustrom preiswerterer chinesischer Modelle beeilen sich alteingesessene Autohersteller wie Renault, Elektroautos für 25.000 Euro oder weniger zu entwickeln.
Der neue R5 kopiert Designelemente des R5 mit Verbrennungsmotor und des kultigen Super 5 der Marke, wie z.B. die vertikalen Rückleuchten und die leuchtenden Farben. Von den beiden Modellen wurden zwischen 1972 und 1996 mehr als neun Millionen Autos verkauft.
Die erste Version des R5 wird in der zweiten Jahreshälfte auf den Markt kommen, mit einer 52 Kilowattstunden (KWh) starken Batterie, einer Reichweite von 400 km und einem Preis von rund 30.000 Euro.
Bislang haben sich die chinesischen Autohersteller auf größere, gehobene Modelle konzentriert. Es wird jedoch erwartet, dass sie auch kleinere Autos für 25.000 Euro oder weniger anbieten werden.
Renault hat gesagt, dass der ersten R5-Version "so schnell wie möglich" eine billigere, weniger leistungsfähige Version desselben Modells folgen wird - 40 KWh mit 300 km Reichweite - für 25.000 Euro.
($1 = 0,9228 Euro) (Berichte von Gilles Guillaime, Nick Carey und Marta Fiorin; Redaktion: Richard Chang und Mark Potter)
