RENAULT 
Eine große Frage ist, wie viel mehr die europäischen Autohersteller aus ihren Zulieferern herausholen können, die bereits damit begonnen haben, Mitarbeiter zu entlassen. Viele kleinere Unternehmen sind von den Problemen in der Lieferkette während der Pandemie schwer betroffen.
Der Unterschied zwischen den europäischen Autoherstellern und den eher auf Elektroautos fokussierten chinesischen Herstellern wird diese Woche auf dem Genfer Autosalon deutlich zu sehen sein, der nach einer vierjährigen Pause aufgrund der Pandemie wieder stattfindet.
Die einzigen großen Unternehmen, die Medienveranstaltungen abhalten, sind der französische Autobauer Renault sowie die chinesischen Unternehmen SAIC und BYD - zwei von mehreren chinesischen Automobilherstellern, die Europa ins Visier genommen haben.
Renault stellt seinen elektrischen R5 vor und die SAIC-Marke MG wird ihren M3 Hybrid enthüllen. Die Limousine Seal von BYD steht auf der Shortlist für den Preis Car of the Year. Wenn sie gewinnt, wäre sie das erste chinesische Modell, das diese prestigeträchtige Auszeichnung erhält.
"Nick Parker, Partner und Geschäftsführer des Beratungsunternehmens AlixPartners, sagte über die alten europäischen Autohersteller und ihre chinesischen Rivalen: "Sie sind wirklich wie Kreide und Käse.
Im Gegensatz zu den europäischen Autoherstellern, die von externen Zulieferern abhängig sind und getrennte Lieferketten für fossile und elektrische Fahrzeuge haben, sind ihre chinesischen Rivalen stark vertikal integriert, produzieren fast alles selbst und halten die Kosten niedrig.
Das hilft ihnen, ihre europäischen Konkurrenten zu unterbieten. In Großbritannien beginnt der Preis für BYDs elektrische Schräghecklimousine Dolphin bei 25.490 Pfund (32.300 $), etwa 27% weniger als das entsprechende ID.3-Modell von Volkswagen. Tesla arbeitet auf die gleiche Weise.
Die Jagd nach diesen Konkurrenten bedeutet, dass die Gewinnmargen der europäischen Autohersteller in Zukunft "stark herausgefordert" werden könnten, weil sie nur so viel aus den externen Zulieferern herauspressen können, so Parker von AlixPartners.
Erschwert wird diese Herausforderung durch die langsamer als erwartet verlaufende Umstellung auf Elektroautos, so dass die alten Autohersteller auf ihren dualen Lieferketten sitzen bleiben. Diese Woche wurde bekannt, dass die Verkäufe von Elektroautos in der EU im Januar um 42,3% gegenüber Dezember zurückgegangen sind.
Sowohl Renault als auch Stellantis haben in diesem Monat ihre Bemühungen zur Kostensenkung bei Elektroautos betont, während Mercedes die Erwartungen für die Nachfrage nach Elektroautos zurückgeschraubt und erklärt hat, dass es seine traditionelle Produktpalette bis weit ins nächste Jahrzehnt hinein aktualisieren wird.
Carlos Tavares, CEO von Stellantis, ist noch weiter gegangen und hat die Zulieferer darauf hingewiesen, dass 85% der Kosten für Elektroautos auf eingekaufte Materialien entfallen und sie daher einen Teil der Kostenreduzierung tragen müssen.
"Ich übertrage diese Realität auf meine Partner: Wenn Sie Ihren Teil der Aufgabe nicht erfüllen, dann schließen Sie sich selbst aus", sagte er.
Die Preise für Nickel und Aluminium sind in dieser Woche ebenfalls gestiegen, da die westlichen Länder ihre Sanktionslisten gegen Moskau erweitert haben. Dies verdeutlicht die anhaltenden Risiken für die Rohstoffpreise, auch wenn die beiden Metalle nicht erwähnt wurden.
JOB-KÜNDIGUNGEN
Viele alteingesessene Zulieferer spüren bereits den Druck von Kostensenkungen. Forvia, Continental und Bosch haben kürzlich Entlassungen angekündigt oder davor gewarnt, und es werden noch mehr erwartet.
Um ihre Gewinne zu sichern, haben die Autohersteller während der jüngsten Halbleiterknappheit die Produktion auf Modelle mit höheren Margen konzentriert. Das bedeutete jedoch weniger Umsatz und weniger Gewinn für die Zulieferer.
Jetzt sagen Branchenexperten, dass sich gut kapitalisierte größere Zulieferer an die neue Realität anpassen können, warnen aber davor, dass viele kleinere Zulieferer am Rande des Abgrunds stehen, wie das deutsche Unternehmen Allgaier, das im Juli Insolvenz angemeldet hat.
Das bedeutet, dass die europäischen Autohersteller einen heiklen Balanceakt zwischen Kostensenkungen, um sich gegen die chinesischen Konkurrenten zu wehren, und dem Vermeiden von Druck auf ihre Zulieferer vollführen müssen. Philip Nothard, Insight Director beim Händlerdienstleistungsunternehmen Cox Automotive, sagt, dass die Autohersteller möglicherweise sogar einspringen müssen, um angeschlagene Zulieferer zu retten.
"Das Risiko ist, dass (europäische Autohersteller), wenn sie versuchen, diese Zulieferer zu sehr unter Druck zu setzen, sie entweder in die Insolvenz treiben oder sie dazu bringen, andere Märkte zu suchen", sagte er. ($1 = 0,7878 Pfund)
