Rainbow Rare Earths Limited gab bekannt, dass das Unternehmen eine Absichtserklärung mit einem diversifizierten Chemiekonzern mit Sitz in Südafrika abgeschlossen hat, um die Möglichkeit der Extraktion von Seltenen Erden aus einem Nitrophosphat-Prozessstrom in dessen Phosphorsäure-Produktionsanlage in der Nähe von Johannesburg in Südafrika zu untersuchen. Im Rahmen der Absichtserklärung wird Rainbow mit dem Chemiekonzern eine Pilotstudie zur Extraktion von Seltenen Erden durchführen, die erste Tests mit dem Material des Prozessstroms umfasst. Im Anschluss daran wird ein technisches Programm zur Bestätigung eines Fließschemas durchgeführt, das Rainbows Wissen und geistiges Eigentum aus den bisherigen Arbeiten auf dem Phalaborwa Seltene Erden Projekt des Unternehmens in Südafrika nutzt, einschließlich der lizenzierten K-Technologies Inc. ("K-Tech") Separationstechnologie.

Das Ausgangsmaterial für die Phosphorsäureproduktionsanlage stammt aus demselben Erz, das ursprünglich von Foskor abgebaut wurde und aus dem die beiden Gipsstapel bei Phalaborwa entstanden sind. Rainbow hat bereits vorläufige Proben des Verarbeitungsstroms entnommen. Die ersten Ergebnisse weisen auf einen Gesamtgehalt an Seltenerdoxiden von 0,81% hin, mit einer Gewichtung von ca. 27% an hochwertigem Neodym und Praseodym ("NdPr"), neben wirtschaftlichen Mengen an Terbium und Dysprosium, ähnlich wie bei Phalaborwa. Die direkten Kosten im Zusammenhang mit der Pilotstudie, die Rainbow unter Verwendung seines exklusiven geistigen Eigentums und seiner Technologie durchführt, werden von dem Chemiekonzern finanziert.

Vorbehaltlich eines erfolgreichen Ergebnisses beabsichtigen die Parteien, die Bedingungen für ein potenzielles Joint-Venture-Abkommen auszuhandeln, um aus den Seltenen Erden, die im Phosphorsäurestrom enthalten sind, Wert zu schöpfen.