Die Futures der 50 größten europäischen Unternehmen fielen bis 0630 GMT um 4,1%. Unter den regionalen Märkten fielen die deutschen DAX-Futures um 4,4% und die britischen FTSE-Futures um 2,4%.

Russische Streitkräfte haben am Donnerstag Raketen auf mehrere Städte in der Ukraine abgefeuert und Truppen an der ukrainischen Südküste gelandet, wie Beamte und Medien berichteten, nachdem Präsident Wladimir Putin eine spezielle Militäroperation genehmigt hatte, wie er es nannte.

Die Vereinigten Staaten und ihre Verbündeten werden "strenge Sanktionen" gegen Russland verhängen, sagte US-Präsident Joe Biden.

Die Ölpreise stiegen um etwa 5 % und brachten die Rohölsorte Brent zum ersten Mal seit 2014 über die Marke von 100 US-Dollar pro Barrel, was die Inflationssorgen noch verstärkte. [O/R]

Die Futures auf den New Yorker S&P 500 fielen um 2,1 % und die Futures auf den Nasdaq 100 um 2,6 %.