Quest Diagnostics Incorporated hat die landesweite Verfügbarkeit des vom Unternehmen entwickelten molekulardiagnostischen Tests zur Unterstützung der Diagnose einer Infektion mit dem Affenpockenvirus bekannt gegeben und plant, den Orthopoxvirus-Test der CDC in der ersten Augusthälfte einzuführen. Der neuartige Dual-Target-Echtzeit-Polymerase-Kettenreaktion (PCR)-Test des Unternehmens ist vermutlich der erste kommerziell verfügbare Test, der von einem nationalen Laboranbieter entwickelt und angeboten wird, um den qualitativen Nachweis und die Differenzierung der DNA des Affenpockenvirus (westafrikanischer Klon) von anderen Nicht-Variola-Orthopoxviren zu unterstützen. Der vom Forschungs- und Entwicklungsteam des Unternehmens entwickelte Test wurde gemäß den CLIA-Bundesvorschriften validiert und wird nun im fortschrittlichen Labor des Unternehmens in San Juan Capistrano, Kalifornien, durchgeführt.

Für den Test werden Abstrichproben verwendet, die von Gesundheitsdienstleistern, z. B. in Arztpraxen und Krankenhäusern, von Patienten mit akutem generalisiertem pustulösem oder vesikulärem Ausschlag genommen werden. Die Testergebnisse sollen in Verbindung mit klinischen Beobachtungen und epidemiologischen Risikofaktoren verwendet werden. Die Ergebnisse sollten nicht als alleinige Grundlage für Behandlungs- oder andere Patientenentscheidungen dienen. Mit dem neuen automatisierten Test erwartet Quest, bis Ende Juli etwa 30.000 Tests auf das Affenpockenvirus pro Woche durchführen zu können.

Je nach Nachfrage kann Quest die Kapazität für Affenpocken-Tests auf andere fortschrittliche Labore in seinem nationalen Netzwerk ausweiten. Darüber hinaus validiert Quest derzeit den Orthopoxvirus-Test der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) mit dem Ziel, ihn Ärzten in der ersten Augusthälfte als zusätzliche Testoption zur Verfügung zu stellen. Am 22. Juni gab das Department of Health and Human Services bekannt, dass Quest Diagnostics eines von fünf Labors ist, die von der CDC ausgewählt wurden, um die landesweiten Testkapazitäten für das Affenpockenvirus mit Hilfe des Orthopoxvirus-Tests der CDC zu erweitern.