Der britische Einzelhändler Pets At Home gab bekannt, dass die Zahl der Haushalte, die sich neue Haustiere zulegen, die im letzten Jahr während der COVID-19-Schließungen sprunghaft angestiegen ist, weiter zunimmt, was die Mitgliederzahlen in die Höhe trieb und einen 77%igen Gewinnsprung im ersten Halbjahr zur Folge hatte.

Das größte britische Einzelhandelsunternehmen für Heimtierbedarf mit 453 Filialen gab bekannt, dass sich die Mitgliederzahlen seines Welpen- und Kätzchenclubs mehr als verdoppelt haben, wobei Mitglieder in der Regel ein Drittel mehr pro Jahr ausgeben als Nichtmitglieder. Die Zahl der aktiven VIP-Mitglieder stieg um 13 % auf 6,8 Millionen.

Die Aktien von Pets At Home, deren Gewinn für das Geschäftsjahr 2022 am oberen Ende der Marktschätzungen liegen wird, kletterten um 7% und gehörten um 1450 GMT zu den Top-Gewinnern bei den mittelgroßen Unternehmen.

Schließungen und Heimarbeitsregelungen aufgrund der Ausbreitung von COVID-19 in den letzten zwei Jahren wurden von einem sprunghaften Anstieg der Haustierverkäufe begleitet, so dass Unternehmen, die auf dem Markt für Tierpflege tätig sind, zu den Gewinnern der Pandemie gehören.

3,2 Millionen britische Haushalte haben seit Beginn der Pandemie ein Haustier mit nach Hause genommen, so der jüngste Bericht der Pet Food Manufacturers' Association (PFMA), eines Branchenverbands der Heimtierfutterindustrie.

"Die Bedingungen für einen Zoofachhandel könnten kaum besser sein", so Sophie Lund-Yates, Analystin von Hargreaves Lansdown.

"Es scheint, dass die fortschreitende Flexibilisierung der Arbeitswelt und vielleicht auch die erneute Beliebtheit des Landlebens dazu geführt haben, dass der Trend mehr Spielraum hat als ursprünglich angenommen."

Die PFMA schätzt außerdem, dass etwa 17 Millionen Haushalte für das Wohlergehen eines Haustieres verantwortlich sind, was bedeutet, dass etwa jeder vierte britische Haushalt ein Haustier besitzt, verglichen mit einem von fünf amerikanischen Haushalten.

Pets At Home, das seine Geschäfte, seine Website und seine Tierarztpraxen während des größten Teils der Pandemie geöffnet hielt, meldete für die sechs Monate bis zum 7. Oktober durchschnittlich etwa 10.000 Neuregistrierungen pro Woche in seinem margenstarken Tierarztpraxisgeschäft.

Der Halbjahresgewinn stieg auf 70,2 Millionen Pfund. (Berichte von Muvija M und Chris Peters in Bengaluru; Bearbeitung durch Jan Harvey)