Osisko Metals Incorporated gab bekannt, dass die Bohrungen bei Gaspé Copper diese Woche beginnen werden. Das Bohrprogramm wird sich auf die Neubewertung der Kupfermineralisierung in der Nähe des früheren Tagebaus Mount Copper konzentrieren. Phase 1 (10.000 Meter) dient in erster Linie der Evaluierung des Ausmaßes der oberflächennahen Oxidmineralisierung, während ein anschließendes Phase-2-Programm (20.000 Meter) für Infill-Bohrungen vorgesehen ist, um die derzeit modellierte Ressource in der Grube zu aktualisieren. Das Unternehmen geht davon aus, dass die erste, NI43-101-konforme, abgeleitete Mineralressourcenschätzung für die Lagerstätte Mount Copper noch vor Ende April veröffentlicht wird. Diese wird auf historischen Bohrergebnissen von Noranda (bis 1998) und in jüngerer Zeit von Xstrata und Glencore Canada (2011 bis 2019) basieren.

Die Erweiterung des Mount Copper-Tagebaus wurde von Noranda in den 1980er Jahren geprüft, aber aufgrund der Kupferschmelze, die sich am Rande der Grube befand, nicht weiter verfolgt. Der Bergbaubetrieb wurde 1999 eingestellt und die Schmelzhütte 2002 geschlossen. Seitdem wurde der gesamte Komplex aus Mine, Mühle und Schmelzanlage abgebaut und der Standort wird gepflegt und instand gehalten.

Nach der Schließung der Hütte ist nun eine potenzielle Erweiterung der Mount Copper-Grube möglich, die angesichts der steigenden Kupferpreise im Mittelpunkt der Ressourcenbewertung des Unternehmens stehen wird. Das Winterbohrprogramm bei Pine Point geht zu Ende und die Bohrungen werden während der Frühjahrspause unterbrochen. Die Bohrungen werden im Juni 2022 wieder aufgenommen und die verbleibenden Bohrungen, die sich bis in den Winter 2023 erstrecken werden, werden die Umwandlung der abgeleiteten Mineralressourcen in die Kategorien "Measure" und "Indicated" ermöglichen, die in die Machbarkeitsstudie 2023 einfließen werden.

Die standortweite hydrogeologische Studie steht kurz vor dem Abschluss und die Ergebnisse werden in das PEA-Update 2022 aufgenommen. Die Studie wird deutlich niedrigere Entwässerungskosten und höhere Rohstoffpreise berücksichtigen. Das PEA-Update soll nun Mitte Mai veröffentlicht werden.

Die Verzögerung bei der Veröffentlichung der PEA gegenüber dem Ende des ersten Quartals ist auf die vollständige Kalibrierung des hydrogeologischen Modells und die weitere Optimierung des Life-of-Mine-Plans zurückzuführen. Im Anschluss daran werden die Trade-Off-Studien zur Vorbereitung der Machbarkeitsstudie für das Jahr 2023 fortgesetzt. Die Studie wird auch eine Schätzung der weiteren Reduzierung der Treibhausgasemissionen enthalten.

In der PEA für das Jahr 2020 wurde bereits die Reduzierung der mit der Materialsortierung verbundenen Energie berücksichtigt, wodurch der Durchsatz des Konzentrators um etwa vierzig Prozent gesenkt wurde. Dies in Verbindung mit dem Einsatz von Erdgasgeneratoren zur Erzeugung von Strom, der im Netz von Taltson nicht verfügbar war. Die PEA-Aktualisierung 2022 sollte aufgrund der geringeren geschätzten Entwässerungsmenge einen geringeren Energiebedarf haben.