Das Unternehmen teilte am Freitag mit, dass das relative Risiko für ein Wiederauftreten der Krebserkrankung um 25,2 % gesenkt werden konnte und dass die Ergebnisse im Großen und Ganzen unabhängig vom Status der Patientinnen in den Wechseljahren oder vom Fortschreiten der Krebserkrankung waren. Die Ergebnisse wurden auf der Jahrestagung der American Society of Clinical Oncology in Chicago vorgestellt.

Die Aktien des Schweizer Arzneimittelherstellers stiegen, obwohl die Ergebnisse der Wirksamkeit hinter denen eines Medikaments von Lilly zurückblieben. Ein günstigeres Nebenwirkungsprofil könnte jedoch den Ausschlag zugunsten von Kisqali geben.

Das Medikament wurde in der Studie zusammen mit einer endokrinen Standardtherapie eingesetzt, um eine Krebsart zu behandeln, die auf Hormone reagiert, und es wurde mit der endokrinen Therapie allein verglichen.

Die Behandlung von Novartis ist für die Behandlung von hormonell bedingtem Brustkrebs zugelassen, der sich auf andere Teile des Körpers ausgebreitet hat. Novartis hat hier den Marktanteil von Ibrance von Pfizer übernommen.

Eine frühere Diagnose, bei der der Tumor noch operativ entfernt werden kann, ist jedoch viel häufiger, nämlich bei etwa 90% der Patienten.

Dennoch werden nach der Operation bessere Medikamente benötigt, denn in einem Drittel bis zur Hälfte der Fälle kehrt der Krebs später zurück.

Eli Lilly ist mit der Zulassung des konkurrierenden Medikaments Verzenio in der frühen Phase der Behandlung führend. Aber das gilt für eine Untergruppe von Frauen, die nach einer Operation ein hohes Risiko für ein Wiederauftreten des Krebses haben, was in der Regel anhand von Anzeichen von Krebs in den Lymphknoten diagnostiziert wird.

Hier wird Novartis eine harte Konkurrenz haben, denn der US-Hersteller hat erklärt, dass Verzenio das Risiko eines Rückfalls in dieser Gruppe um 35% reduziert.

Kisqali dürfte jedoch ein Pionier auf einem breiteren Markt sein, da es sowohl bei Hochrisiko- als auch bei Mittelrisikopatienten, einer doppelt so großen Gruppe, erfolgreich getestet wurde.

Analysten haben gesagt, dass die Anleger enttäuscht sein könnten, wenn die Ergebnisse von Kisqali deutlich hinter der Wirksamkeit von Verzenio zurückbleiben. Die Analysten von Jefferies sagten am Freitag, dass die Ergebnisse der Wirksamkeit "näher an unserem Abwärtsszenario liegen".

Novartis betonte jedoch, dass in der Studie nur sehr wenige symptomatische Nebenwirkungen auftraten, was für Patienten, die eine jahrelange Behandlung vor sich haben, wichtig ist. Nur 0,6 % der Teilnehmer, die Kisqali einnahmen, litten unter schwerem Durchfall.

Im Vergleich dazu waren in den Studien mit Verzenio von Eli Lilly 8-20% der Frauen von schwerem Durchfall betroffen.

"Dies könnte kommerziell sehr relevant sein", sagte Evercore ISI-Analyst Umer Raffat.

Die Aktien von Novartis stiegen um 1430 GMT um 1,5% und erholten sich damit von den anfänglichen Verlusten nach der Nachricht. Lilly-Aktien stiegen um 0,9%.

"Wir wissen, dass Durchfall für Patienten, die Krebsmedikamente einnehmen, ein sehr lästiges und belastendes unerwünschtes Ereignis sein kann", sagte Jeff Legos, Head of Oncology & Hematology Development bei Novartis.

Die Aktualisierung der Studie im März stärkte das Vertrauen des Marktes in die von CEO Vas Narasimhan ausgegebenen Ziele für ein jährliches Umsatzwachstum von 4% bis 2027 und eine operative Kerngewinnmarge von 40% ab 2027, so die Analysten.

Novartis wird noch vor Ende des Jahres die Zulassung für eine breitere Anwendung in den USA und Europa beantragen, hieß es weiter.

Novartis gab im März eine kurze Vorschau auf die Daten von Kisqali, was die Aktien und Wachstumsaussichten des Unternehmens beflügelte.