Nokia und Bosch gaben bekannt, dass sie gemeinsam eine 5G-basierte Präzisionspositionierungstechnologie für neue Anwendungsfälle der Industrie 4.0 entwickelt haben. Die beiden haben das Konzept in einer Bosch-Produktionsstätte in Deutschland getestet. Ausführliche Tests unter realistischen Produktionsbedingungen haben gezeigt, dass die Genauigkeit bei 90 % der Fabrikfläche innerhalb von 50 cm liegt. Die Ortungstechnologie verfolgt mobile und tragbare Geräte, die mit dem 5G-Netz verbunden sind, und bestimmt ihre Position genau dort, wo kein globaler Satellitennavigationsdienst verfügbar ist, zum Beispiel in Fabriken, Lagerhäusern oder unterirdischen Anlagen.

Im Rahmen des Werkstests konnte ein erweitertes privates 5G-Netz die genaue Position von Vermögenswerten wie fahrerlosen Transportfahrzeugen (FTS), mobilen Robotern und mobilen Bedienfeldern bestimmen und ihre Bewegungen im gesamten Werk in Echtzeit verfolgen. Traditionell funktioniert die 5G-Ortung über die Messung der Zeit, die mobile Signale benötigen, um von einem mobilen Gerät zu verschiedenen Basisstationen und Ankerknoten im Netzwerk zu gelangen. Da die Signale länger brauchen, um weiter entfernte Knotenpunkte zu erreichen, kann das Ortungssystem die Quelle triangulieren.

Nokia und Bosch haben auf dieser Grundlage aufgebaut, indem sie 5G-Knoten mit mehreren Empfangsantennen ausgestattet haben, die es dem Netzwerk ermöglichen, die Eingangswinkel der Signale zu erkennen. Fortschrittliche Algorithmen von Nokia Bell Labs interpretieren diese Informationen über die Zeitverzögerung und den Ankunftswinkel, um die wahrscheinlichste Position des mobilen Geräts zu bestimmen. Ihr Proof-of-Concept erreicht einen Genauigkeitsgrad, der weit über die derzeitige Mobilfunkposition hinausgeht und einen Vorgeschmack darauf gibt, wozu 5G-Netzwerke, sowohl öffentliche als auch private, in Zukunft in der Lage sein werden.

Präzise Lokalisierung ist für viele Anwendungen in industriellen Umgebungen wichtig, z. B. für die Navigation von Robotern, die Verfolgung von Vermögenswerten und die Sicherheit der Arbeiter. Die Realisierung sowohl von Hochleistungskonnektivität als auch von hochpräziser Positionsbestimmung innerhalb der Infrastruktur eines einzigen privaten Netzwerks hat auch viele betriebliche Vorteile, wie z.B. die Verringerung der Komplexität der IT-Infrastruktur, was zu niedrigeren Gesamtbetriebskosten (TCO) und höheren Investitionsrenditen führt.