Der Nettogewinn für das Geschäftsjahr bis zum 31. März wird nun auf einen Rekordwert von 670 Mrd. Yen (4,6 Mrd. $) geschätzt. Damit liegt das Unternehmen über der Prognose von 600 Mrd. Yen vom August und über dem Mittelwert von 483 Mrd. Yen, der von 10 von Refinitiv befragten Analysten prognostiziert wurde.

"Dies ist das Ergebnis unserer Bemühungen der letzten zwei Jahre, die Margen zu stärken", sagte Executive Vice President Takahiro Mori auf einer Pressekonferenz und bezog sich dabei auf Preiserhöhungen für wichtige Kunden wie die Automobilhersteller.

"Die Fixkosten wurden durch strukturelle Reformen deutlich gesenkt."

Der viertgrößte Stahlhersteller der Welt hatte bereits 2021 angekündigt, seine Kapazitäten um weitere 10 % zu reduzieren, zusätzlich zu der bereits ein Jahr zuvor angekündigten Kürzung um 10 %, und begründete dies mit der rückläufigen Inlandsnachfrage und der zunehmenden Konkurrenz aus China.

Die höhere Gewinnprognose kommt trotz der niedrigeren Pläne für die Rohstahlproduktion (ohne Tochtergesellschaften), die mit 34 Millionen Tonnen niedriger ausfiel als die vorherige Prognose von 35 Millionen Tonnen.

"Die weltweite Stahlnachfrage hat sich ziemlich schnell verlangsamt", sagte Mori und fügte hinzu, dass eine Erholung angesichts der Straffung der Geldpolitik in den USA und der strengen Beschränkungen Chinas zur Beseitigung des COVID-19-Ausbruchs einige Zeit dauern wird.

Der Nettogewinn für den Zeitraum April-September stieg um 24,7% auf 372 Milliarden Yen, was auf Bewertungsgewinne bei den Lagerbeständen und höhere Produktpreise zurückzuführen ist, da das Unternehmen die steigenden Kosten an die Kunden weitergegeben hat.

Nippon Steel teilte außerdem mit, dass sein neuer Elektrolichtbogenofen in Hirohata, Westjapan, im Oktober den kommerziellen Betrieb aufgenommen hat. Dies ist Teil der Bemühungen, hochwertige Stahlbleche mit geringeren Kohlendioxid (CO2)-Emissionen zu produzieren.

($1 = 147,1900 Yen)