Takeshi Niinami, der auch einer der größten japanischen Wirtschaftslobbys vorsteht, sagte am Rande des Weltwirtschaftsforums (WEF) in Davos, dass es für Unternehmen wichtig sei, zu zeigen, dass ihre Investitionen Arbeitsplätze in den USA schaffen werden.
Eine Umfrage in der vergangenen Woche hat gezeigt, dass die meisten japanischen Unternehmen, die in den Vereinigten Staaten tätig sind, sich auf neue Zölle einstellen.
"Die Einführung von Zöllen durch die Trump-Administration würde enorme, unerwartete Veränderungen in der Lieferkettenlandschaft hervorrufen", sagte Niinami auf dem Reuters Global Markets Forum.
"Japanische Unternehmen müssen agil sein, um auf jede Veränderung zu reagieren", fügte er hinzu.
Japan unterhält einen beträchtlichen Handelsüberschuss mit den USA, ein wunder Punkt für Trump, aber diese Reibung könnte nachlassen, wenn die asiatische Nation ihr Militär durch den Kauf von in den USA hergestellten Waffen aufrüstet, sagte er.
Niinami, 65, ist eine der einflussreichsten Führungskräfte Japans. Er war Vorsitzender der Wirtschaftslobby Keizai Doyukai und Wirtschaftsberater früherer Premierminister.
Im Jahr 2014 wurde er zum ersten Nicht-Familienmitglied an der Spitze des jahrhundertealten Unternehmens Suntory, als er die 16 Milliarden Dollar schwere Übernahme des amerikanischen Spirituosenherstellers Beam in die Wege leitete. Im März wird er die Rolle des Präsidenten an Nobuhiro Torii, den Urenkel des Suntory-Gründers, abtreten und gleichzeitig CEO bleiben.
Niinami hatte die Hoffnung, dass das 14,9 Milliarden Dollar schwere Übernahmeangebot von Nippon Steel für U.S. Steel wiederbelebt werden könnte, nachdem der damalige Präsident Joe Biden das Geschäft Anfang des Monats blockiert hatte.
Nippon Steel hat geklagt, um Bidens Entscheidung zu kippen. Wenn das japanische Unternehmen das Argument vorbringen kann, dass die Unternehmen gemeinsam stärker gegenüber China wären und die US-Industrie wiederbeleben können, könnte das den Fall beeinflussen, sagte Niinami.
Was sein eigenes Unternehmen betrifft, so überdenkt Suntory seine Investitionen in China aufgrund fehlender positiver Anzeichen auf dem Markt, ist aber bestrebt, in Indien durch lokale Partnerschaften und Produktion zu wachsen.
"Wir wollen in Indien jemand sein", sagte er.
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