Die Biden-Administration hat Nippon Steel am Samstag in einem Brief mitgeteilt, dass die Übernahme von U.S. Steel für 14,9 Milliarden Dollar ein nationales Sicherheitsrisiko darstellen würde, da sie der amerikanischen Stahlindustrie schaden würde, so drei Personen.

Das Geschäft stößt bei zahlreichen Demokraten und Republikanern auf Widerstand. Die Vizepräsidentin und demokratische Präsidentschaftskandidatin Kamala Harris sagte am Montag, sie wolle, dass U.S. Steel "in amerikanischem Besitz und unter amerikanischer Leitung" bleibe. Ihr republikanischer Rivale Donald Trump hat versprochen, das Abkommen zu blockieren, falls er gewählt wird.

In dem Brief, über den bisher noch nicht berichtet wurde, erklärte das Committee on Foreign Investment in the United States (CFIUS), dass der Deal die amerikanische Stahlproduktion schädigen und die Wahrscheinlichkeit verringern würde, dass U.S. Steel weiterhin aggressiv nach Handelsmaßnahmen suchen würde, so die Personen, die mit der Angelegenheit vertraut sind.

"Der Ausschuss hat Risiken für die nationale Sicherheit der Vereinigten Staaten identifiziert, die sich aus der Transaktion ergeben", heißt es in dem Schreiben, wie eine der Quellen angibt.

In ihrer schriftlichen Antwort, die Reuters in Auszügen vorliegt, wiederholen die Unternehmen die von U.S. Steel am Mittwoch öffentlich geäußerten Bedenken. "Die Ablehnung dieser Transaktion wird zum Stillstand der Hochofenanlagen von U.S. Steel führen, ... wahrscheinlich Tausende von Arbeitsplätzen kosten und letztlich die Qualität und Widerstandsfähigkeit der Stahlversorgung der amerikanischen Industrie schwächen."

Die USA, so fügten sie hinzu, "handeln in dieser Angelegenheit nicht auf der Grundlage der Fakten, des Gesetzes oder der nationalen Sicherheitsinteressen der Vereinigten Staaten, sondern auf der Grundlage der Politik und deren zynischer Ausnutzung durch Dritte."

Das Weiße Haus lehnte eine Stellungnahme ab. Das Finanzministerium, das das CFIUS leitet, reagierte nicht auf eine Bitte um einen Kommentar.

Sprecher von Nippon Steel und U.S. Steel lehnten es ab, den Brief zu kommentieren, verwiesen aber gegenüber Reuters auf frühere Erklärungen, wonach das Geschäft keine nationalen Sicherheitsbedenken aufwirft und die US-Stahlindustrie stärken würde.

"Wir gehen davon aus, dass wir alle rechtlichen Möglichkeiten ausschöpfen werden, um sicherzustellen, dass diese Transaktion, die die beste Zukunft für Pennsylvania, die amerikanische Stahlindustrie und alle unsere Interessengruppen darstellt, abgeschlossen wird", fügte der Sprecher von U.S. Steel hinzu.