Special Olympics und Nike haben eine dreijährige globale Partnerschaft bekanntgegeben, um die langjährige Zusammenarbeit der beiden internationalen Organisationen zur Förderung des Zugangs zum Sport für alle Jugendlichen weiter auszubauen. Diese neue, globale Phase der Partnerschaft baut auf mehr als zwei Jahrzehnten von Nikes Unterstützung für Special Olympics Oregon, der jüngsten Förderung von Special Olympics Berlin sowie weiteren Zuschüssen an lokale Programme auf. Die Ankündigung erfolgt im Rahmen der Global Week of Inclusion (14.-20. Juli), einer jährlich von Special Olympics organisierten Woche, die an das Gründungsjubiläum der Bewegung erinnert. Die Woche ist ein weltweites Fest der Einheit, Stärkung und Akzeptanz, das Menschen mit und ohne intellektuelle Beeinträchtigungen zusammenbringt, um inklusive Gemeinschaften zu fördern.
Im Jahr 2025 feiert die Organisation 57 Jahre Special Olympics und lädt Partner und die Gemeinschaft dazu ein, dieses bedeutende Jubiläum wie nie zuvor zu unterstützen und hervorzuheben. Special Olympics (SO) und Nike setzen sich zum Ziel, einen neuen Standard für die Ausbildung und Bindung von Trainerinnen und Trainern im Rahmen der Special Olympics Unified Sports®? zu etablieren - einem Programm, bei dem Athletinnen und Athleten mit und ohne intellektuelle Beeinträchtigungen gemeinsam in einem Team spielen. Diese Arbeit ist entscheidend für das gemeinsame Ziel, Sport als Mittel zur Entwicklung einzusetzen, um durch gezielte sportliche Aktivitäten und Spiele positiven sozialen Wandel zu fördern.
Die Partnerschaft wird über das Programm ,,Special Olympics Unified Champion Schools®?" (UCS) umgesetzt. Die Unterstützung für UCS trägt dazu bei, Nikes Engagement für die Zukunft des Jugendsports zu stärken, damit alle jungen Menschen Zugang zu Sport erhalten.
Darüber hinaus wird die Partnerschaft innovative Trainingskonzepte für alle Unified Sports-Trainerinnen und -Trainer weltweit entwickeln, basierend auf den neuesten, evidenzbasierten und fachlich fundierten Empfehlungen für qualitativ hochwertige und inklusive Jugendsportausbildung. Der Fokus liegt dabei auf vier Schlüsselregionen: Oregon, Berlin, Johannesburg und Tokio. Nike wird seine Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter als Freiwillige in allen vier Regionen einbinden - ein zentrales Element der Partnerschaft, das im Juli mit Freiwilligeneinsätzen bei den Special Olympics Oregon und den Special Olympics Berlin Summer Games startet.
Im Verlauf der dreijährigen Partnerschaft werden Nike und Special Olympics gemeinsam die globalen Unified Sports-Coach-Kurse sowie die Materialien für Schulungen von Trainerinnen und Trainern überarbeiten. Dabei fließen Nikes drei Jahrzehnte Erfahrung im Jugendsport und wertvolle Einblicke von globalen Partnern und Expertinnen ein, mit dem Ziel, eine inklusive und einladende Trainingskultur für alle Jugendlichen zu schaffen. Darüber hinaus wollen die Organisationen mehr Unified Sports-Trainerinnen und -Trainer gewinnen, um die Vielfalt der Gemeinschaften besser abzubilden - mit dem Ziel, in den vier Schlüsselregionen mehr als 600 zusätzliche Freiwillige auszubilden und zu zertifizieren. Zudem setzen sich beide Organisationen dafür ein, insbesondere jungen Frauen und Mädchen den Zugang zu Unified Sports zu erleichtern.
