Der britische Bekleidungseinzelhändler Next übertraf mit einem 17%igen Anstieg des Umsatzes im dritten Quartal im Vergleich zu 2019, bevor die Pandemie den Handel störte, die Prognosen, behielt aber seine Gewinnprognose für das Gesamtjahr bei, da er ein langsameres Umsatzwachstum erwartet.

Das Fehlen einer Gewinnsteigerung nach vier bereits in diesem Jahr schickte die Aktien von Next am Mittwoch um 0837 GMT um 3,1 % nach unten und reduzierte die Gewinne im Jahresvergleich auf 41 %. Die Aktie hatte im September ein Rekordhoch erreicht.

Next, das in etwa 500 Geschäften und online handelt, sagte, dass die Auswirkungen des pandemischen Nachholbedarfs wahrscheinlich weiter abnehmen werden.

Das Unternehmen erklärte, dass sich die Verfügbarkeit der Lagerbestände seit September zwar verbessert habe, aber nach wie vor eine "Herausforderung" darstelle, da Verzögerungen in der internationalen Lieferkette durch Arbeitskräftemangel in den britischen Transport- und Lagernetzen noch verstärkt würden.

Next sagte, dass die Einschränkungen bei den Lagerbeständen bisher durch eine starke Nachfrage ausgeglichen wurden.

"Obwohl die Finanzen der Verbraucher in guter Verfassung sind, könnten Preiserhöhungen bei lebenswichtigen Gütern (wie z.B. Kraftstoff) die Nachfrage nach diskretionären Einkäufen dämpfen", fügte das Unternehmen hinzu.

Next hatte im September berichtet, dass der Umsatz zum vollen Preis in den ersten acht Wochen des dritten Quartals um 20 % gestiegen ist.

Am Mittwoch teilte das Unternehmen mit, dass der Umsatz in den letzten fünf Wochen des Zeitraums bis zum 30. Oktober um 14 % gestiegen sei. Damit lag das Unternehmen über seiner Prognose von 10 % Wachstum.

Der Online-Umsatz stieg im dritten Quartal um 40 %, während der Umsatz in den Geschäften im Vereinigten Königreich und Irland um 6,1 % zurückging.

Next hielt jedoch an seiner Prognose fest, dass der Umsatz im vierten Quartal um 10 % gegenüber 2019-20 steigen wird und dass der Vorsteuergewinn für das Gesamtjahr 800 Millionen Pfund (1,1 Milliarden US-Dollar) betragen wird, was einem Anstieg von 6,9 % gegenüber 2019-20 entspricht.

"Wir gehen nicht davon aus, dass sich der Umsatz auf dem Niveau des dritten Quartals fortsetzen wird", hieß es.

Next hat sich während der Pandemie als widerstandsfähig erwiesen und von seinem seit langem etablierten Online-Geschäft profitiert.

Konkurrenten mit einem schwächeren oder gar keinem Online-Geschäft, vor allem Primark , mussten starke Umsatzeinbußen hinnehmen. Andere, wie der Topshop-Eigentümer Arcadia und Debenhams, gingen in Konkurs.

"Next ... sieht zunehmend wie einer der Gewinner der High Streets aus, der sich besser als die meisten anderen an die veränderten Einkaufsgewohnheiten der Verbraucher anpasst", sagte Zoe Gillespie, Investmentmanagerin bei Brewin Dolphin.

Unabhängig davon meldete der deutsche Online-Modehändler Zalando am Mittwoch einen Einbruch des Quartalsgewinns, da er mit Preisnachlässen versucht, Kunden zum Online-Shopping zu bewegen. (Berichterstattung von James Davey, Bearbeitung von Emelia Sithole-Matarise und Mark Potter)