Seit dem Amtsantritt des sozialistischen Präsidenten Pedro Castillo im vergangenen Jahr haben die sozialen Konflikte in dem Andenstaat zugenommen. Es kam zu einer Reihe von Protesten gegen Minen, darunter einer, der die Produktion in der riesigen Kupferlagerstätte Las Bambas zum Stillstand brachte.

Da die Weltmarktpreise aufgrund der hohen Nachfrage in die Höhe geschnellt sind, bedroht dies nun Bergbauinvestitionen in Höhe von etwa 53 Milliarden Dollar und könnte künftige Projekte, von denen die Investmentbank RBC erwartet, dass sie in den kommenden Jahren 12% des weltweiten Kupferangebots ausmachen, zum Stillstand bringen.

"Ohne Projekte von Weltrang am Horizont sind die Aussichten für eine nachhaltige Produktion nicht gut", sagte Gonzalo Tamayo, Analyst bei Macroconsult und ehemaliger peruanischer Bergbau- und Energieminister.

Führungskräfte aus dem Bergbau und Analysten trafen sich letzte Woche in der peruanischen Hauptstadt Lima, wo die Hauptsorge den Rückgang der Investitionen im Zusammenhang mit den zunehmenden sozialen Protesten galt. Einem Bericht der Zentralbank zufolge werden die Investitionen in diesem Jahr um etwa 1% und bis 2023 um 15% zurückgehen.

Die Konflikte, vor allem in den armen Andenregionen, wo sich die Gemeinden von den riesigen Bodenschätzen unter ihren Böden übergangen fühlen, haben begonnen, sich bemerkbar zu machen, wobei die Demonstranten unter Castillo, der die Wahl mit dem Versprechen gewann, den Reichtum des Bergbaus umzuverteilen, ermutigt wurden.

Die Mine Cuajone von Southern Copper wurde Anfang des Jahres für fast zwei Monate lahmgelegt.

Die Mine Las Bambas, die dem chinesischen Unternehmen MMG Ltd. gehört, stellte im April den Betrieb ein, nachdem Gemeinden in die Mine eingedrungen waren und ihr angestammtes Land einforderten. Die Mine, die 2% der weltweiten Kupferproduktion produziert, ist weiterhin nicht in Betrieb.

Las Bambas hatte im März die Genehmigung der Regierung erhalten, die Mine zu erweitern, ein Plan, der nun in Frage gestellt ist.

lvaro Ossio, Vizepräsident für Handel und Finanzen bei Las Bambas, sagte in einer Präsentation auf der Veranstaltung in Lima, dass das Land vor einer großen Aufgabe steht, um von den hohen Weltmarktpreisen zu profitieren.

"Die große Herausforderung, die für alle Peruaner bleibt, ist es, diese große Chance in diesen Zukunftstrends zu nutzen", sagte er.

Die letzten großen Bergbauinvestitionen Perus waren Quellaveco von Anglo American und Mina Justa von Minsur im Wert von insgesamt 6,6 Milliarden Dollar. Deren Betrieb, der in diesem Jahr beginnt, wird Peru helfen, bis 2025 eine jährliche Produktion von 3 Millionen Tonnen Kupfer zu erreichen, sagen Experten.

Andere Großprojekte wie Tia Mara, Michiquillay und Los Chancas von Southern Copper im Wert von etwa 6,7 Mrd. $, das fast eine Milliarde Dollar teure Trapiche von Buenaventura und das 5 Mrd. $ teure La Granja von Rio Tinto bleiben jedoch in der Schwebe.

Es war jedoch nicht alles schlecht.

Der weltgrößte Goldminenbetreiber Newmont Mining sagte auf der Veranstaltung, dass er eine Ausweitung der Kupferproduktion in Peru in Betracht ziehe, mit einer möglichen zukünftigen Rückkehr zum gestrichenen Conga-Projekt.

Analyst Tamayo betonte jedoch, dass die jüngsten Proteste gegen den Bergbau schwieriger geworden seien.

"Jetzt gibt es Proteste, die den Betrieb der Minen stoppen", sagte er. "Die Bergbauunternehmen haben das Gefühl, dass der Staat sie nicht unterstützt und dass der Staat nicht mehr der Schiedsrichter in Konflikten ist."