Die Äußerungen von Masahiro Kihara, dem Präsidenten und CEO der Mizuho Financial Group, verdeutlichen die Herausforderungen, vor denen japanische Banken nach wie vor stehen, auch wenn der überraschende Schritt der Zentralbank im letzten Monat Hoffnungen auf einen Geldsegen für die Kreditgeber geweckt hat, nachdem sie jahrelang durch Tiefstzinsen unter Druck geraten waren.

Kihara sagte gegenüber der Nachrichtenagentur Reuters, dass Mizuho, das seine Kapitalmärkte und sein digitales Finanzwesen in Asien ausbauen will, eine mögliche Übernahme in Erwägung ziehe, aber er ging nicht näher darauf ein.

Die Bank of Japan hat im vergangenen Monat ihren Mechanismus zur Kontrolle der Anleiherenditen geändert und damit ein mögliches Ende der jahrelangen massiven Stimulierung und der negativen Zinssätze angedeutet. Der Tokioter Index für Bankaktien ist seitdem um 12% gestiegen, da die Anleger darauf wetten, dass die Finanzunternehmen davon profitieren würden.

"Ehrlich gesagt, hat es kaum Auswirkungen, weil es kein Ende der Negativzinsen ist", sagte Kihara. "Wenn wir ein Ende der Negativzinsen sehen, dann wird sich natürlich die Spanne zwischen Einlagen und Krediten ausweiten und das ist absolut positiv. Aber das ist nicht das, was jetzt passiert."

Im Moment hält sich Mizuho bei japanischen Staatsanleihen (JGBs) zurück und wartet ab, was auf dem Markt und bei der Ernennung des nächsten Zentralbankgouverneurs passiert, so Kihara. Der Gouverneur Haruhiko Kuroda wird im April in den Ruhestand gehen.

DIGITALER FOKUS

Mizuho schloss fast alle Positionen in seinem JGB-Portfolio ab September in der Annahme, dass sich die Zentralbank schließlich bewegen würde. Daher sei das Unternehmen von der Änderung der BOJ "nicht betroffen", sagte Kihara, auch wenn die Änderung der Politik die Anleiherenditen nach oben trieb.

Dennoch bleibt Mizuho vorsichtig, wenn es um Anleihen geht, sagte er und fügte hinzu, dass das Unternehmen "prüfen wird, was als nächstes zu tun ist".

Mizuho, das in Bezug auf seine internationale Expansion hinter den Konkurrenten Mitsubishi UJF Financial Group und Sumitomo Mitsui Financial Group zurückgeblieben ist, arbeitet daran, seine Fähigkeiten auf den asiatischen Kapitalmärkten auszubauen und sucht nach Möglichkeiten für digitale Finanzierungen in der Region.

Sie hat bereits in die vietnamesische Zahlungs-App M-Service und die philippinische Digitalbank Tonik Financial investiert.

"Es ist am besten, in digitale Unternehmen zu investieren, die lokale Wurzeln haben", sagte Kihara und fügte hinzu, dass die Bank derzeit eine Investition "in Erwägung zieht".

Er sagte, dass es sich bei einer Investition wahrscheinlich um 20-30% eines Zielunternehmens handeln würde und nicht um eine vollständige Übernahme.

Reuters befragte Kihara im Rahmen einer Serie über die Aussichten der japanischen Banken für das neue Jahr. Der Rivale Sumitomo Mitsui hat Reuters kürzlich mitgeteilt, dass er plant, seine Allianz mit Jefferies Financial Group Inc. auf Europa und Asien auszuweiten.