Mit Hilfe der USA will Japan im Weltraum vom Spieler zur Macht werden

Die Raumfahrt ist ein Schlüsselbereich für die Zusammenarbeit Japans mit den Vereinigten Staaten, seinem engsten Verbündeten, inmitten der zunehmenden Spannungen mit einem zunehmend selbstbewussten China, das selbst eine Weltraummacht werden will.

Tokio hofft, in der zweiten Hälfte der 2020er Jahre im Rahmen des Artemis-Programms der NASA zur Rückkehr von Menschen auf den Mond einen seiner Astronauten - den ersten nicht-amerikanischen - auf die Mondoberfläche zu schicken.

Japan hat ein umfangreiches Raumfahrtprogramm, das sich hauptsächlich auf die Entwicklung von Trägerraketen und Raumsonden konzentriert. Aber es hat kein Programm für bemannte Flüge und verlässt sich auf die Vereinigten Staaten und Russland, um seine Astronauten ins All zu befördern. Es haben mehr Japaner die Internationale Raumstation besucht als Bürger der Vereinigten Staaten und Russlands.

Die Zusammenarbeit im Weltraum wird wahrscheinlich während des Treffens von US-Präsident Joe Biden mit dem japanischen Premierminister Fumio Kishida zur Sprache kommen, wie Kyodo News berichtet. Biden besucht diese Woche Tokio im Rahmen seiner ersten Asienreise seit seinem Amtsantritt.

Japans Ambitionen und Investitionen in die Raumfahrt werden von den Vereinigten Staaten begrüßt, da sie versuchen, China in einem möglichen neuen Wettlauf in der Raumfahrt einen Schritt voraus zu sein. Peking plant die Fertigstellung seiner ersten Raumstation bis zum Ende dieses Jahres.

Japans Raumfahrtbehörde JAXA hat im vergangenen Jahr zum ersten Mal seit mehr als einem Jahrzehnt wieder Astronauten eingestellt, um ihren Pool an alternden Astronauten wieder aufzufüllen.

Japan soll der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) beim Bau des Haupt-Habitatmoduls des von den USA geplanten Mond-Außenpostens Gateway helfen, das bei Mondlandungen zum Einsatz kommen soll.

Japan hat auch das Kibo-Experimentiermodul der Internationalen Raumstation gebaut, und seine schweren Trägerraketen haben Nachschubmissionen ins All befördert.

Japans Luft- und Raumfahrtindustrie wurde am Ende des Zweiten Weltkriegs demontiert, aber das Land hat seine Raumfahrtindustrie durch industrielle Schwergewichte wie Mitsubishi Heavy Industries und Mitsubishi Electric gefördert.

MHI-Raketen, die vom Raumfahrtzentrum Tanegashima vor der südwestlichen Insel Kyushu starten, haben Nutzlasten wie die Michibiki-Satelliten geliefert, die das globale Positionierungssystem (GPS) der USA in Asien unterstützt haben.

Der Start der neuen H3-Rakete, die von MHI und JAXA entwickelt wurde, verzögerte sich Anfang dieses Jahres aufgrund von Triebwerksproblemen.

Das Wachstum der privaten Raumfahrtindustrie in den USA, die sich auf Unternehmen wie SpaceX von Elon Musk konzentriert, hat den Markt für Startdienste verändert.

Auch Japan ist bestrebt, seine Startup-Szene in der Raumfahrt mit Unternehmen wie Astroscale, einem Unternehmen zur Beseitigung von Weltraummüll, und Ispace, einem Unternehmen, das Lander und Rover für die Erforschung des Mondes entwickelt, zu kultivieren.

Der Milliardär Yusaku Maezawa war der erste private Passagier, der die ISS seit mehr als einem Jahrzehnt besuchte, nachdem er im Dezember mit einer Sojus-Rakete gestartet war.