Merlin Entertainments hat die Ernennung von Scott M. O'Neil, der seit 25 Jahren in der Sport- und Unterhaltungsbranche tätig ist, zum Chief Executive Officer mit Wirkung zum 15. November 2022 bekannt gegeben. O'Neil wird für die Überwachung des Geschäftsbetriebs und des globalen Wachstums von Merlin Entertainments mit seinen 147 Attraktionen in 24 Ländern verantwortlich sein. O'Neils Ernennung folgt auf die Entscheidung des scheidenden CEO Nick Varney, nach 23 Jahren in den Ruhestand zu gehen.

Zu den Attraktionen von Merlin gehören 10 LEGOLAND Resort-Themenparks und -Hotels, sechs Resort-Themenparks, darunter Alton Towers, Heide Park und Gardaland, sowie ein dynamisches Portfolio renommierter globaler Marken in den Städten, darunter SEA LIFE Aquarien, Madame Tussauds, Peppa Pig World of Play, das Lastminute.com London Eye und Sydney Tower Eye. Merlin expandiert weiter: drei LEGOLAND Resorts in China sind in der Entwicklung und weitere Eröffnungen in den USA und Asien sind geplant. O'Neil war zuletzt CEO von Harris Blitzer Sports & Entertainment (HBSE), einem Portfolio von Sport-, Unterhaltungs- und Anlageimmobilien, wo er durch seinen Fokus auf Talent, Kultur und Gästeerlebnis ein Wachstum des Unternehmenswertes von 415 Mio. $ auf 2,5 Mrd. $ überwachte.

Unter O'Neils Führung entwickelte sich HBSE von der Verwaltung eines einzigen Teams, den Philadelphia 76ers der National Basketball Association, zu einer preisgekrönten Live-Sport- und Unterhaltungsgruppe. Heute umfasst das Unternehmen mehrere Profiteams, Immobilienbesitz, eine esports-Plattform, ein GRAMMY-Museum, eine international gebuchte Top-10-Arena, einen Risikofonds, ein Innovationslabor und Elevate, ein wachsendes Sportmarketingunternehmen. O'Neil hat einige der weltweit führenden Sportmarken geleitet, darunter die New York Knicks - NBA, die New York Rangers - NHL, die Philadelphia Eagles - NFL und die Philadelphia 76ers - NBA, bei denen der Erfolg auf dem Aufbau der Marke, der Steigerung der Besucherzahlen, der Nutzung von Daten, der Einbindung der Fans durch das Gästeerlebnis und der Zusammenarbeit mit großen Marken zur Förderung des Wachstums beruht.

Scott O'Neil verfügt über mehr als 25 Jahre Erfahrung in der Führung und Verwaltung globaler Sport- und Unterhaltungsmarken. Mit seinem Ruf für Innovation, seinem Blick für strategische und globale Markenentwicklung und Partnerschaften und seiner Leidenschaft für Kultur und Talententwicklung hat O'Neil einige der renommiertesten und ikonischsten Marken und Immobilien der Sport- und Unterhaltungsindustrie geleitet, darunter die New York Knicks und Philadelphia 76ers der NBA, die Philadelphia Eagles der NFL, die New York Rangers und New Jersey Devils der NHL sowie die international renommierten Sport- und Unterhaltungsarenen Madison Square Garden und Prudential Center. Seine Mission, innovative, inspirierende, vielfältige, sozial wirksame und leistungsstarke Unternehmen und Marken aufzubauen, brachte den von O'Neil geleiteten Organisationen Anerkennung für Innovation und Kultur ein.

Vor kurzem hat er ein Buch über Lebensführung mit dem Titel 'Be Where Your Feet Are' bei St. Martins Press veröffentlicht. O'Neil erwarb seinen Bachelor-Abschluss in Marketing an der Villanova University und seinen Master-Abschluss in Business Administration an der Harvard Business School.

Er ist seit 26 Jahren mit seiner Frau Lisa verheiratet, mit der er drei Töchter hat.