Merck kündigte den Start des Merck Digital Sciences Studio (MDSS) an, um die Entwicklung innovativer Technologien für die Entdeckung und Entwicklung von Medikamenten zu ermöglichen. MDSS unterstützt biomedizinische Start-ups in der Frühphase mit Direktinvestitionen, Zugang zu leistungsfähigem Azure Cloud Computing und der Möglichkeit, ihre Technologien in Zusammenarbeit mit Forschern und klinischen Wissenschaftlern von Merck zu testen. Merck nimmt ab sofort Bewerbungen für 12 Plätze für die erste MDSS-Kohorte entgegen.

Startups, die Anwendungen für künstliche Intelligenz (KI) und maschinelles Lernen (ML) entwickeln, werden bevorzugt behandelt. Das MDSS ist eine Zusammenarbeit zwischen Merck und dem New Jersey Innovation Institute (NJII), einem Unternehmen des New Jersey Institute of Technology, mit Investitionen des Merck Global Health Innovation Fund, Northpond Ventures und McKesson Ventures. Die technologische Unterstützung wird von Microsoft for Startups bereitgestellt.

Das MDSS wird Standorte in Newark, NJ und Cambridge, MA haben. Digitale Technologien ermöglichen bereits jetzt Innovationen in der Entdeckung und Entwicklung von Biomarkern und Medikamenten in den Bereichen Target-Identifizierung, Leitstrukturentdeckung, präklinische Entwicklung und klinische Entwicklung. Im Rahmen von MDSS werden die Kooperationspartner neuartige und innovative digitale Technologien, die strategisch auf die Life-Science-Forschung von Merck ausgerichtet sind, selektiv beschleunigen und erproben.

Derzeit ist geplant, dass das Programm jeweils sechs Start-ups an den Standorten Newark, NJ und Cambridge, MA umfasst. McDermott Will & Emery hat bei der Gründung von MDSS beratend mitgewirkt und FLG Partners hat CFO-Dienstleistungen erbracht.