Ein indischer Bundesstaat erklärte im Oktober, dass Mercedes-Benz das Abwasser- und Luftverschmutzungsmanagement in seiner einzigen Autofabrik im Land verbessert hat, nachdem Beamte bei kürzlichen Inspektionen Verstöße gegen Umweltgesetze festgestellt hatten, wie Regierungsdokumente zeigen.

Beamte der Umweltbehörde des westlichen Bundesstaates Maharashtra bescheinigten Mercedes in einem Bericht vom 11. Oktober, der von Reuters eingesehen wurde, die Einhaltung der Umweltnormen.

Die Freigabe ist eine Erleichterung für den deutschen Automobilhersteller, Indiens größtem Verkäufer von Luxusautos, der im Januar angekündigt hatte, in diesem Jahr mehr als ein Dutzend Modelle auf den Markt zu bringen und 24 Millionen Dollar in das Land zu investieren.

Im August führten Beamte des Bundesstaates überraschende Kontrollen im Mercedes-Werk in Chakan, Maharashtra, durch und stellten fest, dass das Unternehmen ungeklärte Abwässer und Emissionen einleitete, die "Wasser- und Luftverschmutzung in die Umwelt verursachten", heißt es in einer Mitteilung der Regierung an Mercedes vom 19. September, die Reuters vorliegt.

In der Mitteilung wurden insgesamt neun Verstöße des deutschen Automobilherstellers festgestellt, darunter die unzureichende Wartung der Kläranlage, das Vorhandensein von umweltverschmutzenden Verbindungen in der Nähe der Lackierkabine und das Versäumnis, einige erforderliche Emissionskontrollgeräte zu installieren.

Die Anschuldigungen lösten einen politischen Sturm in Indiens reichstem Bundesstaat aus, da Gesetzgeber der Opposition sagten, dies könne dem Ruf der Region als wichtiges Drehkreuz für ausländische Unternehmen schaden.

Die Umweltverschmutzung durch die Industrie ist in Indien ein großes Problem. Premierminister Narendra Modi und die Regierungen der Bundesstaaten haben sich strenge Ziele gesetzt, um die durch Fabriken und Fahrzeuge verursachte Luft- und Wasserverschmutzung zu begrenzen.

Mercedes sagte jedoch, dass es keine "Verstöße in unserem Werk gibt, wie behauptet", und dass das Unternehmen die Umwelt nicht schädigt. Dies geht aus einem privaten Brief an Beamte der Umweltbehörde vom 26. September hervor, den Reuters einsehen konnte.

Über die Antwort von Mercedes an die Landesregierung und die Einzelheiten des Besuchs der Inspektoren am 11. Oktober wurde bisher nicht berichtet.

Das Unternehmen reagierte nicht auf Bitten um einen Kommentar zu den Verbesserungen, die indische Beamte in seinem Werk festgestellt haben. Es sagte jedoch in einer Erklärung an Reuters in dieser Woche, dass es weiterhin mit den Behörden zusammenarbeitet und alle gestellten Fragen beantwortet hat.

Die Regierung des Bundesstaates reagierte nicht auf die Anfragen von Reuters.

Die Regierungsdokumente besagen, dass die Behörden bei einer erneuten Inspektion der Anlage im Oktober festgestellt haben, dass das Unternehmen sein Management der Abwasseraufbereitungsanlagen verbessert hat und dass bei den Lackierarbeiten keine Luftschadstoffe entstanden sind.

"Betrieb und Wartung der ETP (Abwasserbehandlungsanlage) wurden verbessert...die Wartung der Anlagen und Maschinen wird durchgeführt", so die Beamten in dem Bericht.

Das Mercedes-Werk liegt 140 km (87 Meilen) von Indiens Finanzmetropole Mumbai entfernt und befindet sich in der Nähe von Fabriken anderer Automobilhersteller wie Volkswagen und Mahindra & Mahindra. Im vergangenen Jahr verkaufte Mercedes in Indien einen Rekord von 17.400 Autos und verdrängte damit BMW auf den zweiten Platz.