Der Fall der japanischen Währung auf ein 32-Jahres-Tief gegenüber dem Dollar hat die Verbraucher unter Druck gesetzt und eine breitere Verschiebung der Ausgaben in der Weltwirtschaft Nr. 3 beschleunigt. Branchenbeobachter sagen, dass Japans Käufer offener für den Kauf von Gebrauchtgegenständen geworden sind, was zum Teil auf den Aufstieg von Online-Auktionsseiten zurückzuführen ist.

Im Juli erhöhte Apple den Preis für das Einstiegsmodell iPhone 13 um fast ein Fünftel. Das iPhone 14 kostete bei seinem Debüt 20 % mehr als das iPhone 13, auch wenn der Preis in den USA mit 799 $ unverändert blieb. Während der Dollar in diesem Jahr im Vergleich zu anderen Währungen stark gestiegen ist, hat der Yen mit einem Minus von 22% besonders gelitten.

Der Angestellte Kaoru Nagase wollte ein neues Telefon, konnte aber den Preis für das iPhone 14, das bei 119.800 Yen (814 $) beginnt, nicht rechtfertigen. Stattdessen kaufte er ein gebrauchtes iPhone SE 2 in Tokios Elektronikviertel Akihabara für weniger als ein Drittel des Preises.

"Mit mehr als 100.000 Yen ist das iPhone 14 zu teuer und ich kann es mir einfach nicht leisten. Es wäre in Ordnung, wenn die Batterie 10 Jahre lang halten würde", sagte er. Das iPhone SE 2, das 2020 auf den Markt kommt, aber nicht über die Dual-Rückkamera des iPhone 14 verfügt, sei ein "gutes Gleichgewicht" zwischen Kosten und Funktionen, sagte er.

Apple lehnte eine Stellungnahme für diese Geschichte ab. In seinem Jahresbericht vom letzten Monat gab das Unternehmen jedoch an, dass der Umsatz in Japan in dem am 24. September zu Ende gegangenen Jahr aufgrund der Schwäche des Yen um 9% zurückgegangen ist.

Der Finanzchef von Apple, Luca Maestri, räumte im vergangenen Monat gegenüber Analysten ein, dass der starke Dollar in einigen Ländern zu Preiserhöhungen für die Produkte des Unternehmens geführt habe. Dennoch sei der Umsatz in Indonesien, Vietnam und anderen Märkten, die mit Währungsproblemen zu kämpfen haben, zweistellig gewachsen.

Der Verkauf von gebrauchten Smartphones ist in Japan im letzten Geschäftsjahr um fast 15 % auf einen Rekordwert von 2,1 Millionen gestiegen und wird laut dem Technologiemarktforschungsunternehmen MM Research Institute bis 2026 voraussichtlich 3,4 Millionen erreichen.

100.000-YEN-SCHRANKE

Taishin Chonan kaufte ein gebrauchtes iPhone 13, nachdem der Bildschirm eines der beiden Geräte, die er für den persönlichen Gebrauch mit sich führt, gesprungen war. Das Ersatzgerät hat eine höhere Auflösung, einen besseren Akku und eine bessere Kamera als das iPhone 7, das er bisher benutzt hatte.

"Bis jetzt habe ich immer nur neue Handys gekauft, das ist das erste Mal, dass ich ein gebrauchtes kaufe", sagte der 23-Jährige. "Die neuen Modelle sind teuer."

Selbst nach den Preiserhöhungen ist das in Japan verkaufte iPhone 14 das billigste unter 37 Ländern, wenn man die Steuern berücksichtigt, so das MM Research Institute in einer Umfrage vom September. Eine weitere Schwäche des Yen könnte Apple dazu veranlassen, die Preise erneut zu erhöhen, so das Forschungsinstitut, was seinen hohen Anteil von 50% am japanischen Smartphone-Markt beeinträchtigen könnte.

Die neuesten iPhones liegen jetzt preislich über der Marke von 100.000 Yen, die für viele Käufer eine "große psychologische Hürde" darstellt, so Daisuke Inoue, Geschäftsführer von Belong Inc, einer Einheit des Handelshauses Itochu Corp, die gebrauchte Telefone und Tablets online verkauft.

Der durchschnittliche Umsatz auf Belongs E-Commerce-Website Nicosuma hat sich verdreifacht, seit Apple im Juli die Preise erhöht hat, verglichen mit dem Durchschnitt der vorangegangenen drei Monate, so Inoue. In der Belong-Zentrale außerhalb von Tokio wurden die Sendungen mit gebrauchten Handys ausgepackt und sortiert, bevor sie von einer Reihe von Mitarbeitern an langen Tischen inspiziert, sortiert und gereinigt wurden.

Die Telefone wurden dann für den Online-Verkauf aus verschiedenen Blickwinkeln fotografiert. Belong nutzt das globale Netzwerk von Itochu, um gebrauchte Geräte sowohl in Japan als auch in Übersee zu beschaffen, je nachdem, wo die besten Preise erzielt werden, sagte Inoue.

Einige der Geräte werden von Unternehmen gekauft, wie z.B. Tablets, die früher zum Bezahlen in Cafés oder für Displays in Taxis verwendet wurden, sagte er.

Viele Japaner sind traditionell misstrauisch gegenüber gebrauchten Gegenständen, einschließlich Elektronik, aber das ändert sich gerade.

Der Marktplatz Mercari hat ein starkes Wachstum beim Verkauf von gebrauchten Smartphones verzeichnet, während der Verkauf von Haushaltsgeräten und Elektronik ebenfalls gestiegen ist, sagte ein Sprecher von Mercari, Inc.

Jetzt, wo Japan wieder für ausländische Touristen geöffnet ist, bekommt der Markt für gebrauchte iPhones einen weiteren Schub.

Die Einzelhandelskette Iosys Co Ltd verzeichnete in den letzten zwei Monaten einen Anstieg der ausländischen Touristen, die gebrauchte iPhones kauften.

"Der Yen wird einfach immer schwächer", sagte Takashi Okuno, Geschäftsführer von Iosys. "Der Trend, Japan zu besuchen und ein iPhone zu kaufen, ist wieder da.

($1 = 147.1200 Yen)