Dieser Schritt steht in krassem Gegensatz zu dem vorherrschenden Trend, dass multinationale Konzerne ihre Investitionen in China zurückfahren oder sich aufgrund geopolitischer und wirtschaftlicher Herausforderungen sogar ganz aus dem Markt zurückziehen.
Durch die Übernahme des 28%igen Anteils der Investmentfirma Carlyle am China-Geschäft der Burgerkette, zu dem auch die Filialen in Hongkong und Macau gehören, wird der Anteil von McDonald's auf 48% steigen. Ein Konsortium unter der Führung des staatlich unterstützten Mischkonzerns CITIC hat mit einem Anteil von 52% die Kontrolle über das Unternehmen.
"Wir glauben, dass es keinen besseren Zeitpunkt gibt, um unsere Struktur zu vereinfachen, angesichts der enormen Chance, die steigende Nachfrage zu nutzen und weiter vom langfristigen Potenzial unseres am schnellsten wachsenden Marktes zu profitieren", sagte McDonald's CEO Chris Kempczinski am Montag in einer Erklärung.
Die finanziellen Bedingungen wurden nicht bekannt gegeben, aber zwei Personen, die mit der Transaktion vertraut sind, sagten, dass der Wert der China-Einheit bei etwa 6 Milliarden Dollar liegt.
Das ist weit mehr als die Bewertung im Jahr 2017, als McDonald's zustimmte, 80% des Geschäfts an CITIC, seinen Investmentarm CITIC Capital - jetzt Trustar Capital - und Carlyle für bis zu 2,1 Milliarden Dollar zu verkaufen. Damals wollte das US-Unternehmen eine rasche Expansion ohne großen Einsatz von eigenem Kapital verfolgen.
Es ist jedoch weniger als die Bewertung von bis zu 10 Milliarden Dollar, die Carlyle und Trustar zu einem bestimmten Zeitpunkt im Rahmen der Bemühungen um die Einrichtung eines sogenannten Fortführungsfonds angestrebt hatten, wie verschiedene Quellen zuvor sagten.
Ein Continuation Fund ist eine Art Investmentvehikel, das von Private-Equity-Firmen aufgelegt wird und es ihnen ermöglicht, ihre Anteile an bestehenden Investitionen leichter zu verkaufen.
Die Quellen waren nicht befugt, mit den Medien über den Deal zu sprechen und lehnten es ab, identifiziert zu werden. McDonald's lehnte es ab, die Bewertungszahl zu kommentieren. Carlyle lehnte es ebenfalls ab, sich zu äußern.
Seit 2017 hat sich die Zahl der McDonald's-Filialen in China auf 5.500 verdoppelt und das Land ist zum zweitgrößten Markt des Unternehmens geworden. Das Unternehmen strebt an, bis 2028 mehr als 10.000 Filialen in China zu haben.
Das Geschäft hat seit September 2019 ein Umsatzwachstum von mehr als 30% erzielt, so das Unternehmen in der Erklärung.
McDonald's hat in den letzten Wochen ein unaufgefordertes Angebot für den Anteil von Carlyle am China-Geschäft gemacht und der Deal wurde schnell abgeschlossen, so die Quellen.
"Eine stärkere Investitionsposition sollte ihnen ein besseres Mitspracherecht geben, um sicherzustellen, dass das Wachstum, das sie von diesem Markt erwarten, auch eintritt", sagte Jim Sanderson, ein Analyst bei Northcoast Research.
Reuters berichtete im August, dass Trustar Capital plant, einen Fortführungsfonds aufzulegen, der es dem chinesischen Private-Equity-Unternehmen ermöglichen würde, seine Beteiligung an McDonald's China zu veräußern.
Im Gegensatz zu McDonald's plant der US-amerikanische Fleisch- und Nahrungsmittelhersteller Tyson Foods den Verkauf seines Geflügelgeschäfts in China, wie Quellen berichten.
Der britische Konsumgüterhersteller Reckitt Benckiser verkaufte 2021 sein Geschäft mit Säuglingsnahrung und Kindernahrung in China an die Investmentfirma Primavera Capital für einen Unternehmenswert von 2,2 Milliarden Dollar.