Senator Dick Durbin lud im Februar die Geschäftsführer der Firmen ein, die sich gegen seine Gesetzgebung gewehrt haben, die darauf abzielt, die von Visa und Mastercard erhobenen Gebühren für Transaktionen zu senken, indem sie Wettbewerb vorschreibt. Die Fluggesellschaften sagen, dass das Gesetz sie dazu zwingen könnte, keine Rewards-Kreditkarten mehr anzubieten, mit denen Verbraucher Vielfliegermeilen für Transaktionen erhalten.

"Sie sind einfach zu beschäftigt, um zu kommen und die Hauptgewinnquelle ihrer Unternehmen zu erklären", sagte Durbin und sagte, dass die Abschaffung seines Gesetzentwurfs für die Gegner, die 51 Millionen Dollar für Lobbyarbeit gegen seinen Gesetzentwurf ausgegeben haben, oberste Priorität hat.

Die Fluggesellschaften und Kreditkartenunternehmen lehnten am Donnerstag eine Stellungnahme ab.

Durbin, ein Demokrat, sagte, dass der Gesetzentwurf, den er gemeinsam mit dem republikanischen Senator Roger Marshall eingebracht hat, Händlern und Verbrauchern jährlich 15 Milliarden Dollar an Gebühren für Kreditkartentransaktionen ersparen könnte, während Unternehmen jährlich mehr als 100 Milliarden Dollar an sogenannten Durchzugsgebühren zahlen.

Durbins Büro sagte, er habe keine Pläne, die Anhörung abzusagen, und alle Optionen, die CEOs aussagen zu lassen, bleiben auf dem Tisch.

Die Fluggesellschaften nehmen jährlich Milliarden von Dollar an Gebühren für Kreditkarten ein und Durbin bezeichnete die Fluggesellschaften als "im Grunde genommen Kreditkartenunternehmen, denen einige Flugzeuge gehören."

Reuters berichtete im Dezember, dass das US-Verkehrsministerium die Vielfliegerprogramme der großen US-Fluggesellschaften auf mögliche betrügerische oder unfaire Praktiken untersucht.

Im Oktober fragten Durbin und Marshall das Verkehrsministerium und das Consumer Financial Protection Bureau nach "beunruhigenden Berichten" über unfaire und betrügerische Praktiken in den Vielflieger- und Treueprogrammen der Fluggesellschaften.

Die Fluggesellschaften behaupten, dass es in den USA mindestens 30 Millionen Inhaber von Kreditkarten der Fluggesellschaften gibt und dass die Karten "das Reisen zugänglicher und erschwinglicher machen". Sie zitieren Daten der Federal Reserve, wonach 97% der gesamten Kreditkartenausgaben über verschiedene Prämienkonten abgerechnet werden.