Mehrere Bedrohungen für die Weltwirtschaft waren die Hauptsorge der Wohlhabenden auf dem jährlichen Denkfest in Davos am Montag, wobei einige auf das Risiko einer weltweiten Rezession hinwiesen.

Die Politiker und Wirtschaftsführer, die zum Weltwirtschaftsforum (WEF) zusammenkommen, treffen sich vor dem Hintergrund einer Inflation, die in den wichtigsten Volkswirtschaften wie den Vereinigten Staaten, Großbritannien und Europa den höchsten Stand seit einer Generation erreicht hat.

Diese Preissteigerungen haben das Vertrauen der Verbraucher untergraben und die weltweiten Finanzmärkte erschüttert, so dass die Zentralbanken, darunter die US-Notenbank, die Zinssätze anheben mussten.

In der Zwischenzeit haben die Auswirkungen des russischen Einmarsches in der Ukraine im Februar - den Moskau als "besondere militärische Operation" bezeichnet - und die COVID-19-Abriegelungen in China, die kein klares Ende haben, die Düsternis auf den Öl- und Lebensmittelmärkten noch verstärkt.

"Wir haben mindestens vier Krisen, die miteinander verwoben sind. Wir haben eine hohe Inflation ... wir haben eine Energiekrise ... wir haben Nahrungsmittelarmut, und wir haben eine Klimakrise. Und wir können die Probleme nicht lösen, wenn wir uns nur auf eine der Krisen konzentrieren", sagte der deutsche Vizekanzler Robert Habeck.

"Aber wenn keines der Probleme gelöst wird, befürchte ich wirklich, dass wir in eine globale Rezession mit enormen Auswirkungen auf die globale Stabilität laufen", sagte Habeck während einer WEF-Podiumsdiskussion.

Der Internationale Währungsfonds (IWF) hat im vergangenen Monat zum zweiten Mal in diesem Jahr seine globale Wachstumsprognose gesenkt und dabei den Krieg in der Ukraine angeführt und die Inflation als "klare und gegenwärtige Gefahr" für viele Länder bezeichnet.

Die geschäftsführende Direktorin des IWF, Kristalina Georgieva, sagte am Montag in Daos, dass der Krieg, die strengeren finanziellen Bedingungen und die Preisschocks - insbesondere bei Lebensmitteln - die Aussichten im vergangenen Monat eindeutig "verdüstert" hätten, obwohl sie noch keine Rezession erwarte.

Auf einer Podiumsdiskussion gefragt, ob sie eine Rezession erwarte, sagte Georgieva: "Nein, zum jetzigen Zeitpunkt nicht. Das heißt aber nicht, dass sie nicht in Frage kommt.

TIPPING POINT

Die Präsidentin der Europäischen Zentralbank (EZB), Christine Lagarde, die am Dienstag in Davos sprechen wird, hat davor gewarnt, dass sich Wachstum und Inflation auf gegensätzlichen Pfaden bewegen, da der zunehmende Preisdruck die Wirtschaftstätigkeit bremst und die Kaufkraft der Haushalte schwächt.

"Der Russland-Ukraine-Krieg könnte sich als Kipp-Punkt für die Hyper-Globalisierung erweisen", sagte sie am Montag in einem Blogbeitrag.

"Das könnte dazu führen, dass die Lieferketten eine Zeit lang weniger effizient sind und während des Übergangs einen anhaltenden Kostendruck auf die Wirtschaft ausüben", fügte Lagarde hinzu.

Dennoch versprach sie im Wesentlichen Zinserhöhungen sowohl im Juli als auch im September, um die Inflation zu bremsen, auch wenn die steigenden Kreditkosten das Wachstum belasten werden.

"Wir wussten, wir alle wussten vom ersten Tag an, dass dieser Krieg eine schlechte Nachricht für die Wirtschaft ist. Weniger Wachstum und mehr Inflation", sagte der französische Politiker Francois Villeroy de Galhau. "Das ist der Preis, den wir gemeinsam akzeptiert haben, um unsere Werte zu schützen ... Es war es wert, diesen Preis zu zahlen."

"Ich würde die Idee eines kurzfristigen Kompromisses zwischen Inflation und Wachstum herunterspielen", sagte er. "Kurzfristig ist unsere Priorität eindeutig die Bekämpfung der Inflation".

Während die wirtschaftliche Belastung durch die Ukraine-Krise in Europa am stärksten zu spüren ist, ist es die US-Wirtschaft, die den größten Preisdruck erfährt.

Der Verbraucherpreisindex ist von einem Stand nahe Null vor zwei Jahren auf ein 40-Jahres-Hoch von 8,5% im März gestiegen. Die US-Notenbank reagierte Anfang des Monats mit der größten Zinserhöhung seit 22 Jahren, und der Vorsitzende Jerome Powell hat für die nächsten beiden Sitzungen Erhöhungen in ähnlicher Größenordnung - mindestens einen halben Prozentpunkt - angekündigt.

Die höheren Zinssätze und die Erwartungen auf weitere Anhebungen haben die Verbraucherausgaben und den glühenden US-Arbeitsmarkt jedoch noch nicht geschwächt.

"Wir sehen noch keine Auswirkungen auf unser Geschäft", sagte Anthony Capuano, Chief Executive von Marriott International Inc, über die Gefahr einer Rezession: "Es gibt weiterhin einen Nachholbedarf."

Für wichtige Schwellenländer, darunter China, wird in diesem Jahr weiterhin ein Wachstum erwartet, wenn auch langsamer als bisher angenommen.

Marcos Troyjo, Präsident der von Brasilien, Russland, Indien, China und Südafrika gegründeten Neuen Entwicklungsbank, sagte, seine Bank erwarte in diesem Jahr immer noch ein "robustes Wachstum" in China, Indien und Brasilien. (Weitere Berichte von Jessica DiNapoli; Redaktion: Alexander Smith und Jan Harvey)