Mehr als 400 Prominente und Kunden nahmen an der Veranstaltung des italienischen Konzerns im Prince Jun's Mansion Hotel teil, bei der die Herbst- und Winterkollektionen für Damen und Herren vorgestellt wurden. Die Veranstaltung wurde auf mehreren Online-Plattformen wie Weibo per Livestream übertragen.

Shows in chinesischen Städten von globalen Luxusgiganten, von Prada bis zu LVMHs Louis Vuitton und Christian Dior, waren früher ein gewohnter Anblick und wurden auch 2020 und 2021 fortgesetzt, nachdem China die Ausbreitung des Virus dank strenger Grenzkontrollen relativ schnell eingedämmt hatte.

Doch 2022 hat sich vieles geändert, denn China beharrt weiterhin auf einer "dynamischen Null-COVID"-Politik, die mit harten Maßnahmen jede Virusübertragungskette unterbricht, auch wenn sich der Rest der Welt angesichts der infektiösen Omicron-Varianten öffnet.

Seit Anfang des Jahres wurden mehrere Städte, darunter Chinas Wirtschaftsmetropole Shanghai, drakonisch abgeriegelt, und ein Großteil der Bevölkerung des Landes muss sich nun regelmäßigen COVID-19-Tests unterziehen. Diese Maßnahmen haben zu einer Verunsicherung geführt, die sowohl die Wirtschaft als auch das Verbrauchervertrauen beeinträchtigt hat.

Um an der Veranstaltung von Prada teilnehmen zu können, mussten die Gäste einen negativen COVID-19-Test vorweisen, der innerhalb von 48 Stunden durchgeführt wurde, und für alle Teilnehmer in den Innenräumen mit Ausnahme der Models, die über den Laufsteg liefen, bestand Maskenpflicht.

Diejenigen, die aus anderen chinesischen Städten einflogen, mussten auch die Testanforderungen Pekings für Inlandsreisende erfüllen.

"Diese Veranstaltung ist ein wichtiges Statement für die Marke, vor allem in einer Zeit, in der der Vorteil des Erstanbieters als mächtiger und bedeutender angesehen wird als zuvor", sagte Kim Leitzes, APAC-Geschäftsführer des Datenanbieters Launchmetrics.

Prada lehnte Anfragen nach einem Interview für diese Geschichte ab.

Die Marke hat in den letzten Jahren deutliche Verbesserungen in ihrem China-Geschäft erzielt, indem sie ihre Abhängigkeit vom Großhandel verringert und mehr Verkäufe über ihre eigenen Geschäfte und ihre Website getätigt hat, wo die Artikel eher zum vollen Preis verkauft werden.

Mit der Ernennung des Superstars Cai Xukun zum prominenten Botschafter im Jahr 2019 hat das Unternehmen außerdem eine neue Generation chinesischer Verbraucher für sich gewonnen.

"Ich bin sehr aufgeregt, heute Abend hier zu sein", sagte Chen Zaozao, der in einem Auktionshaus in Peking arbeitet, einer der Besucher am Freitag. "Früher hatte ich viele Gelegenheiten, Modeveranstaltungen zu besuchen, aber heutzutage ist das selten geworden."