Die Lithium Americas Corp hat am Montag ein 400-Millionen-Dollar-Angebot für den argentinischen Lithium-Entwickler Millennial Lithium Corp unterbreitet, um das chinesische Unternehmen Contemporary Amperex Technology Co Ltd (CATL) bei der Suche nach einer vielversprechenden Quelle für das ultraleichte Batteriemetall zu überbieten.

Der Bieterwettstreit findet in einer Zeit statt, in der die Nachfrage nach Lithium-Ionen-Batterien für den Antrieb von Elektrofahrzeugen (EVs) stark ansteigt, da viele Autohersteller weltweit planen, bis zum Jahr 2035 vollständig elektrische Fahrzeugflotten https://www.reuters.com/business/retail-consumer/eu-proposes-effective-ban-new-fossil-fuel-car-sales-2035-2021-07-14 zu betreiben. Es gibt jedoch nicht genügend Lithiumprojekte, die weltweit entwickelt werden, um dieses Ziel zu erreichen.

Millennials Pastos Grandes Lithiumprojekt in Argentinien ist "ein Vermögenswert, in dem wir viel Wert sehen, und wir glauben, dass wir diesen Wert freisetzen können", sagte Jon Evans, der Geschäftsführer von Lithium Americas, gegenüber Reuters.

Die Erfahrung des Unternehmens beim Bau des Cauchari https://www.reuters.com/article/lithium-americas-ganfeng-lithium-idCNL1N2A704J Lithiumprojekts mit Ganfeng Lithium Co in der Nähe von Pastos Grandes sollte für die Aktionäre von Millennial interessant sein, sagte Evans. CATL, der weltweit größte Hersteller von EV-Batterien https://www.reuters.com/technology/chinas-catl-looks-raise-9-bln-expand-lithium-ion-battery-production-2021-08-13, produziert kein Lithium.

Lithium Americas entwickelt auch die Lithiummine Thacker Pass https://www.reuters.com/legal/litigation/native-americans-lose-bid-halt-digging-nevada-lithium-mine-site-2021-09-03 in Nevada. Diese und Cauchari werden weiterhin im Fokus des Unternehmens stehen, während Millennial eine "mögliche zukünftige Entwicklung" darstellt, so Evans.

Jeder Millennial-Aktionär würde 4,70 C$ (3,80 $) pro Aktie erhalten, zahlbar in Lithium Americas Stammaktien und 0,001 C$ in bar. Millennial-Aktionäre werden auf der Grundlage des Schlusskurses des Unternehmens am Freitag etwa 9,9 % von Lithium Americas besitzen.

Die Aktien von Millennial stiegen am Montagmorgen um 27 %, während die Aktien von Lithium Americas um etwa 2 % fielen.

Eine Übernahme von Millennial würde Lithium Americas für 40 Jahre zusätzliche 24.000 Tonnen Lithiumkarbonat in Batteriequalität pro Jahr bescheren.

Das Angebot von Lithium Americas übertrumpfte ein Angebot von 3,85 C$ pro Aktie, das CATL im September https://www.reuters.com/article/millennial-lithi-ma-catl/chinese-battery-maker-catl-to-acquire-canadas-millennial-lithium-idUSL4N2QU467 gemacht hatte, das wiederum das Angebot von Ganfeng https://www.reuters.com/article/millennial-lithi-m-a-ganfeng-lithium/chinas-ganfeng-lithium-outbid-in-battle-for-ma-target-millennial-idUSKBN2G51X8, dem größten Aktionär von Lithium Americas, vom Juli in Höhe von 3,60 C$ pro Aktie überboten hatte.

Evans sagte, dass er das Angebot von Lithium Americas nicht als Ausdruck eines breiteren Kampfes zwischen zwei chinesischen Unternehmen um die argentinischen Lithium-Vermögenswerte sieht.

"Es gibt überhaupt keinen geopolitischen Aspekt. Wir sehen dies lediglich als eine aufregende Zukunft an", sagte er.

Millennial hat CATL eine Frist bis zum 16. November gesetzt, um das Angebot zu überarbeiten und mit dem von Lithium Americas übereinzustimmen.

(1 $ = 1,2378 kanadische Dollar) (Zusätzliche Berichterstattung durch Ruhi Soni in Bengaluru, Bearbeitung durch Shailesh Kuber und Mark Potter)