In nur drei Jahren hat Indonesien mehr als ein Dutzend Verträge über die Produktion von Batterien und Elektrofahrzeugen im Wert von mehr als 15 Milliarden Dollar mit Herstellern wie Hyundai Motor, LG Group und Foxconn unterzeichnet.

Als nächstes ist der Mammutkonzern Tesla Inc. an der Reihe, der wertvollste Autohersteller der Welt. Präsident Joko Widodo hat alle Hebel in Bewegung gesetzt, um CEO Elon Musk davon zu überzeugen, Elektrofahrzeuge oder Batterien in dem ausgedehnten südostasiatischen Archipel zu produzieren.

"Ich bin sehr zuversichtlich, dass diese Industrie schnell wachsen wird, sehr schnell wachsen wird", sagte der Präsident, der im Volksmund als Jokowi bekannt ist, letzte Woche in einem Interview.

Nach Angaben des U.S. Geological Survey verfügt Indonesien über insgesamt 21 Millionen Tonnen an nachgewiesenen Reserven mit Nickelgehalt. Das ist fast ein Viertel der weltweiten Reserven.

Nach Angaben der International Nickel Study Group hat das Land im Zeitraum Januar-November letzten Jahres 1,4 Millionen Tonnen Nickel gefördert. Das ist weit mehr als der zweitgrößte Produzent, die Philippinen, die im gleichen Zeitraum 290.000 Tonnen förderten, und mehr als das Doppelte der indonesischen Produktion von 606.000 Tonnen im Jahr 2018.

Jokowi hat den Export von Nickelerz im Jahr 2020 verboten, aber den Export von höherwertigen Nickelprodukten erlaubt - und damit die Unternehmen gezwungen, an Land zu verarbeiten und herzustellen.

Indonesiens Exporte von verarbeitetem Nickel stiegen daraufhin von etwa 1 Milliarde Dollar im Jahr 2015 auf mehr als 30 Milliarden Dollar im Jahr 2022.

Nach Angaben der Internationalen Energieagentur wird Indonesien zwischen 2021 und 2025 die Hälfte des weltweiten Produktionsanstiegs bei Nickel auf sich vereinen, da die Nachfrage nach Elektrofahrzeugen stark zunimmt. Jedes Fahrzeug verbraucht bis zu 40 kg Nickel.

"Die indonesische Regierung baut eine ganze Wertschöpfungskette auf, um die Fabriken für Elektrofahrzeuge zu versorgen", sagte Victor Chin, Hauptberater beim Metallberatungsunternehmen CRU.

"Es macht also nur Sinn, dass Tesla Indonesien in Betracht zieht, sowohl für eine Gigafactory als auch für die Automobilproduktion", sagte er.

Musks Ziel ist es, 20 Millionen Elektrofahrzeuge im Jahr 2030 zu verkaufen. Das wäre mehr als das 15-fache der 1,3 Millionen Fahrzeuge, die Tesla im Jahr 2022 verkauft hat. Dafür müsste Tesla sieben oder acht weitere "Gigafactories" bauen - Anlagen, in denen Elektroauto-Batterien in großem Maßstab hergestellt werden - im Durchschnitt etwa alle 12 Monate eine.

Indonesien hat ähnlich ehrgeizige Ziele - Jokowi sagte in dem Interview, dass die Nickelexporte um das 200-fache des Niveaus vor dem Exportverbot von etwa 1 Milliarde Dollar steigen können, wenn es dem Land gelingt, das Ökosystem für Elektrofahrzeuge aufzubauen. Das brasilianische Bergbauunternehmen Vale hat für 2030 einen sprunghaften Anstieg der Nickelnachfrage um 44% gegenüber 2022 vorausgesagt, was auf die hohe Nachfrage nach Batterien für Elektrofahrzeuge zurückzuführen ist.

Jokowi nannte keinen Zeitplan für das Exportwachstum, sagte aber, Indonesien wolle bis 2027 eine integrierte Lieferkette für Batterien für Elektrofahrzeuge aufbauen.

Darüber hinaus wird Indonesien im Juni die Ausfuhr von Kupfererz und Bauxit verbieten, die beide für die Produktion von Elektrofahrzeugen verwendet werden.

PERSÖNLICHER EINSATZ

Das Nickelexportverbot wurde von der Europäischen Union bei der Welthandelsorganisation angefochten. Die WTO entschied zu Gunsten der EU, aber Indonesien hat Berufung eingelegt.

Der Erfolg Indonesiens hat jedoch bereits andere Länder dazu veranlasst, dem Land nachzueifern. So planen die Philippinen, die Ausfuhr von Nickelerz zu besteuern, um Bergleute zu Investitionen in die Verarbeitung zu ermutigen.

Die Entwicklung der Industrie in Indonesien ist ein Lieblingsprojekt von Jokowi. Er hat es auf sich genommen, Musk davon zu überzeugen, in Indonesien zu investieren und hat zweimal Gespräche mit dem Tesla-Chef geführt.

Letzte Woche sagte Jokowi, er habe Tesla sogar eine Konzession für den Nickelabbau und Steuererleichterungen angeboten, um im Land zu investieren, und er sei zuversichtlich, dass ein Geschäft zustande kommen werde.

Tesla ist zwar auf der Suche nach weiteren Produktionsstandorten, hat sich aber nicht zu festen Plänen in Indonesien geäußert. Südkorea, Kanada und Mexiko haben ebenfalls versucht, den Autobauer zu locken.

Das Unternehmen hat Verträge über die Beschaffung von Nickel im Wert von etwa 5 Milliarden Dollar mit Unternehmen in Indonesien unterzeichnet, so ein Regierungsbeamter.

Ein Bereich, der potenziellen Investoren Sorgen bereitet, sind die Umweltauswirkungen des Nickelabbaus und Indonesiens Verwendung von Kohle zur Stromerzeugung.

Das Verfahren zur Herstellung von Nickel für Elektroauto-Batterien hat einen hohen Kohlenstoff-Fußabdruck und erzeugt Abfälle, die, wie Umweltschützer befürchten, ins Meer gekippt werden könnten.

Dennoch investieren globale Autohersteller in Indonesien oder beziehen es von dort, weil es nur wenige Alternativen gibt und die Nachfrage boomt, sagen Analysten.

"Es gibt nicht genug Kapazitätserweiterungen für Nickel außerhalb Indonesiens. Der Anteil der indonesischen Nickelproduktion ist in den letzten vier Jahren von weniger als 20% auf fast 50% gestiegen", sagte Soni Kumari von ANZ.

Selbst Käufer aus den entwickelten Märkten, die mehr Wert auf Nachhaltigkeit legen, werden gezwungen sein, in Indonesien zu kaufen, so Kumari.

"Da die Nachfrage nach Nickel für Batterien weiter steigt, können die Batterie- und Automobilhersteller die Kritik, dass indonesisches Nickel nicht grün genug sei, nicht einfach ignorieren, wenn der Großteil des zukünftigen Wachstums aus Indonesien kommen wird", sagte sie.