Die Petrochemieproduzenten in Europa und Asien haben sich konsolidiert, da der jahrelange Kapazitätsaufbau im Hauptmarkt China und die hohen Energiekosten in Europa die Margen unter Druck gesetzt haben.
Lotte Chemical, das am Freitag seine Ergebnisse bekannt gab, wies für das Jahr 2024 einen im Vergleich zum Vorjahr um 157% gestiegenen Betriebsverlust von 895 Milliarden Won (619,62 Millionen Dollar) aus. Dies war der größte Verlust beim Betriebsergebnis seit 2011, wie aus den Daten des Unternehmens hervorgeht. Finanzdaten aus der Zeit vor 2011 waren nicht öffentlich zugänglich.
Die Grundstoffsparte des Unternehmens, zu der auch die Petrochemie gehört, verringerte ihren Betriebsverlust im vierten Quartal gegenüber dem Vorquartal um rund 52% auf 175 Mrd. Won.
LG Chem, das am Montag seine Ergebnisse bekannt gab, wies für 2024 einen Rückgang des operativen Gewinns um 63,75% gegenüber dem Vorjahr auf 916,8 Mrd. Won aus, den niedrigsten Wert seit 2019.
Die Petrochemie-Sparte des Unternehmens verzeichnete im vierten Quartal einen Betriebsverlust von 99 Milliarden Won.
Beide Unternehmen nannten eine globale Überschwemmung als Hauptproblem in der petrochemischen Industrie.
"Der anhaltende Marktrückgang wurde durch ein Überangebot in Nordostasien aufgrund des anhaltenden Kapazitätsausbaus und der schleppenden wirtschaftlichen Erholung Chinas verursacht", sagte Yang Cheol Ho, Leiter der Strategieabteilung von LG Chems Petrochemie-Sparte, am Montag in einer Telefonkonferenz.
Es wird erwartet, dass das Überangebot noch jahrelang anhalten wird, da im Nahen Osten und in China immer noch neue Anlagen in Betrieb genommen werden.
"Wir rechnen mit anhaltenden Überkapazitäten und Unsicherheiten bei der globalen Nachfrage, insbesondere unter Trump 2.0", sagte ein leitender Angestellter von Lotte Chemical am Freitag.
US-Präsident Donald Trump hat Zölle in Höhe von 10 % auf alle chinesischen Importe verhängt und damit Vergeltungszölle aus China ausgelöst.
Beide Unternehmen stellten zwar fest, dass sich die chinesische Nachfrage nur langsam erholt, zeigten sich aber weitgehend optimistisch, was die Erholung der Nachfrage im größten Abnehmerland des Sektors angeht.
"Es werden sehr starke Maßnahmen ergriffen, um den Konsum anzukurbeln", sagte ein Unternehmenssprecher von LG Chem und fügte hinzu, dass dies zu einer allmählichen Erholung der Inlandsnachfrage nach Haushaltsgeräten in China führen könnte.
Ein Sprecher von Lotte Chemical sagte, man warte auf weitere Ankündigungen Pekings zu seinen Konjunkturplänen im März.
Peking hat im Januar weitere Haushaltsgeräte in die Liste der Produkte aufgenommen, die unter das Eintauschprogramm für Verbraucher fallen, um den angeschlagenen Konsumsektor wiederzubeleben.
Das Stimulierungsprogramm hat das Konsumwachstum im letzten Jahr um mehr als 1 Prozentpunkt angekurbelt, so das Handelsministerium des Landes.
LG Chem strebt für das Jahr 2025 einen Umsatz von 26,5 Billionen Won an und wird seine Investitionsausgaben voraussichtlich bei knapp 2 Billionen Won halten. Im vergangenen Jahr hatte das Unternehmen seine Investitionen ab 2023 um rund 30% gekürzt. ($1 = 1.444,4300 Won) (Berichterstattung von Michele Pek und Gabrielle Ng; Redaktion: Florence Tan und Jane Merriman)
