Die Regierung von Präsident Joe Biden plant, im nächsten Monat eine neue Vorschrift zu erlassen, die die Befugnisse der USA erweitert, die Ausfuhr von Halbleiterproduktionsanlagen aus einigen Ländern an chinesische Chiphersteller zu stoppen, so zwei Quellen, die mit der Vorschrift vertraut sind.

Allerdings werden Lieferungen von Verbündeten, die wichtige Chipfertigungsanlagen exportieren - darunter Japan, die Niederlande und Südkorea - ausgenommen, so dass die Auswirkungen der Regelung begrenzt sind, sagten die Quellen, die nicht befugt waren, mit den Medien zu sprechen und deren Identität nicht genannt werden wollte.

Somit sind große Chip-Hersteller wie ASML und Tokyo Electron nicht betroffen. Die Aktien beider Unternehmen stiegen nach dieser Nachricht stark an.

Die Regelung, eine Erweiterung der so genannten Foreign Direct Product-Regelung, würde etwa ein halbes Dutzend chinesischer Halbleiterfabriken, oder Fabs, die im Zentrum von Chinas anspruchsvollster Chipfertigung stehen, von Exporten aus vielen Ländern ausschließen, so eine der Quellen.

Zu den Ländern, deren Exporte davon betroffen wären, gehören Israel, Taiwan, Singapur und Malaysia.

Reuters konnte nicht feststellen, welche chinesischen Chipfabriken betroffen sein würden.

"Das US-Handelsministerium bewertet ständig die sich entwickelnde Bedrohungslage und aktualisiert unsere Exportkontrollen, wenn nötig, um die nationale Sicherheit der USA und unser technologisches Ökosystem zu schützen", sagte ein Sprecher des Ministeriums in einer Erklärung. "Wir sind weiterhin entschlossen, eng mit unseren Verbündeten zusammenzuarbeiten, die unsere Werte teilen.

Auf das bevorstehende Exportkontrollpaket angesprochen, sagte der Sprecher des chinesischen Außenministeriums, Lin Jian, dass die Bemühungen der USA, "andere Länder zu zwingen, Chinas Halbleiterindustrie zu unterdrücken", den globalen Handel untergraben und allen Parteien schaden.

Lin fügte hinzu, China hoffe, dass die betroffenen Länder den Bemühungen der USA widerstehen und ihre langfristigen Interessen wahren würden.

"Eindämmung und Unterdrückung können Chinas Entwicklung nicht aufhalten, sondern werden nur Chinas Entschlossenheit und Fähigkeit stärken, seine wissenschaftliche und technologische Eigenständigkeit zu entwickeln", sagte er.

Mit dem Ziel, Durchbrüche im Supercomputing und in der Künstlichen Intelligenz zu verhindern, die dem chinesischen Militär zugute kommen könnten, haben die USA in den Jahren 2022 und 2023 Exportkontrollen für fortschrittliche Chips und Chipherstellungsausrüstung für China verhängt und die Lieferungen von in Kalifornien ansässigen Unternehmen wie Nvidia und Lam Research eingeschränkt.

Washington erkannte jedoch, dass Exportkontrollen, auf die sich mehrere Schlüsselländer geeinigt hatten, notwendig waren, und erreichte im letzten Jahr eine Einigung mit Japan und den Niederlanden, die ebenfalls die Lieferung von Halbleiterproduktionsanlagen nach China beschränken. Die drei Länder dominieren die Produktion von fortschrittlichen Chipherstellungsgeräten.

Die USA haben versucht, diese Vereinbarung um weitere Beschränkungen zu ergänzen und auch Südkorea und Deutschland dazu zu bringen, sich der Koalition anzuschließen, so Quellen.

Die neue Regelung, die derzeit im Entwurf vorliegt, zeigt, wie Washington versucht, den Druck auf Chinas aufkeimende Halbleiterindustrie aufrechtzuerhalten, ohne die Verbündeten zu verärgern.

"Sie sind bei der Anwendung der Regel vorsichtig, weil sie unsere Verbündeten sehr unruhig macht", sagte James Lewis, ein Forscher am Center for Strategic and International Studies in Washington. "Man kann es nur so weit treiben, dass die Leute nicht von Bord gehen.

"Die USA werden die Beschränkung der Technologie für China nicht aufgeben", so Lewis weiter. "Die Europäer haben einen vorläufigen Passierschein bekommen. (Andere) Länder haben einen vorläufigen Passierschein erhalten.

Aber die Regel ist wie ein Versprechen, dass wir immer wieder darauf zurückkommen werden", sagte er.

Die Foreign Direct Product-Regel besagt, dass die US-Regierung den Verkauf von Produkten, die mit amerikanischer Software oder Technologie hergestellt wurden, unterbinden kann - auch von Produkten, die in einem anderen Land hergestellt wurden.

Die Regel wird seit mehreren Jahren angewandt, um im Ausland hergestellte Chips des chinesischen Technologiegiganten Huawei zu verhindern. Huawei hat sich neu erfunden, nachdem es mit den US-Beschränkungen zu kämpfen hatte, und ist heute ein zentraler Akteur in der fortschrittlichen Chipproduktion und -entwicklung.

Die Regel wurde 2022 auch genutzt, um China von bestimmten Halbleiterchips abzuschneiden, die irgendwo auf der Welt hergestellt werden.

Als Teil des jüngsten Exportkontrollpakets planen die USA, den Anteil an US-Inhalten zu senken, der bestimmt, wann ausländische Güter der US-Kontrolle unterliegen, so Quellen.

So könnten beispielsweise Geräte als unter die Exportkontrolle fallend eingestuft werden, nur weil ein Chip mit US-Technologie darin enthalten ist.

Die USA planen außerdem, etwa 120 chinesische Unternehmen auf die Liste der Handelsbeschränkungen zu setzen. Dazu gehören die Produktionsstätten, die von der Regelung betroffen wären, sowie Werkzeughersteller, Anbieter von EDA-Software (Electronic Design Automation) und ähnliche Unternehmen. Die Zulieferer der Unternehmen auf der Liste müssen Lizenzen für die Lieferung an diese Unternehmen einholen, die ihnen wahrscheinlich verweigert werden.

Die geplante neue Regelung liegt nur im Entwurf vor und könnte sich noch ändern, aber das Ziel ist es, sie in irgendeiner Form nächsten Monat zu veröffentlichen, so die Quellen.

Neben Japan, den Niederlanden und Südkorea nimmt der Entwurf über 30 weitere Länder aus, die zur gleichen A:5-Gruppe gehören.

Das Handelsministerium erklärt auf seiner Website, dass es die Länder "auf der Grundlage von Faktoren wie diplomatischen Beziehungen und Sicherheitsbedenken" kategorisiert. Diese Klassifizierungen helfen bei der Festlegung der Lizenzanforderungen und vereinfachen die Exportkontrollvorschriften, um einen rechtmäßigen und sicheren internationalen Handel zu gewährleisten."

Die Aktien von ASML stiegen im morgendlichen Handel in Amsterdam um 6,5%, während die Aktien von Tokyo Electron 7,4% höher schlossen. Auch andere japanische Hersteller von Chipausrüstung legten kräftig zu: Screen Holdings kletterten um 9% und Advantest um 4,5%.

Die geplanten Ausnahmen sind ein Zeichen dafür, dass die USA bei der Umsetzung von Beschränkungen diplomatisch vorgehen müssen.

"Wirksame Exportkontrollen beruhen auf einer multilateralen Beteiligung", sagte ein US-Beamter, der nicht genannt werden wollte. "Wir arbeiten ständig mit gleichgesinnten Ländern zusammen, um unsere gemeinsamen nationalen Sicherheitsziele zu erreichen."

($1 = 0,9245 Euro) (Bericht von Karen Freifeld; weitere Berichte von Alexandra Alper in Washington, Sam Nussey in Tokio, Toby Sterling in Amsterdam und Liz Lee in Peking; Bearbeitung durch Chris Sanders, Edwina Gibbs und David Gregorio)